Вдруг чья-то рука коснулась плеча Грюна. Он вздрогнул и вскочил на ноги. Рядом с ним стояла заплаканная красавица.
Грюн опустил глаза от стыда и поспешно прикрылся рукавом, пряча своё безобразное лицо.
– Простите меня, красавица… – сказал он, отвернувшись от девушки. – Я опоздал с лекарством. Именно я должен был доставить вашей матери лекарство из Хавкустена.
Красавица смахнула платком слезы и твердо сказала:
– Лекарство бы все равно не помогло… болезнь давно терзала мою бедную мать. Откройтесь мне, кто вы? Как вас зовут? Я Аника.
Грюн опустил руку, резко повернулся и поднял глаза на Анику. Девушка охнула, прикрыв рот рукой, и невольно сделала шаг назад.
– Моё имя Грюн, я из рода Безобразных из деревни Хавкустен – мрачно произнёс уродец. Он смотрел на Анику и в его глазах зарождались слезы.
Он любовался ее прекрасными глазами цвета молодого северного льда, ее алыми губами, ровным овалом лица и грациозной шеей, которая была обвязана траурным платком. В груди Грюна бешено колотилось чувство, он еще никогда в жизни так не переживал. Красота Аники волновала его и трепетно томила сердце.
Аника же смотрела на Грюна с омерзением, не в силах преодолеть отвращения к его уродству. Она прикрывала платком рот и качала головой, осознавая своё великое несчастье. Перед ней стоял настоящий выродок, по уродливости и безобразию он был несравним ни с чем на земле.
Наконец, Аника пришла в себя и сказала твердо:
– Оставайтесь в доме, Грюн. После похорон я вас найду и сообщу кое-что. Ждите!
После того, как жители Грёнскога простились со старухой, похоронная процессия отправилась на кладбище. Грюн остался ждать в доме.
Вечером Аника рассказала о клятве, чем немало ошарашила Грюна, и тот не спал всю ночь.
На следующее утро красавица Аника созвала соседей с друзьями и сообщила, что выходит замуж. Она рассказала, о чем поклялась перед смертью матери, и представила гостям своего жениха.
Грюн, вышел на крыльцо и глупо улыбнулся, щурясь от яркого света. Он стеснительно пожимал плечами и старался спрятать за левую ногу свой порванный башмак.
Аника была тверда и серьёзна, как могучая скала. Она взяла Грюна за руку и еще раз громко произнесла:
– Это Грюн из рода Безобразных, из Хавкустена! Он будет моим мужем! Через месяц, когда кончится траур по мамочке, мы сыграем свадьбу! Прошу всех приходить, вы приглашены!