Отыскав на официальном сайте номер ресторана, я тут же схватил телефон.
– Так… позову Макса – он поймёт и поддержит… наверное, – рассуждал я вслух, пока ожидал соединения.
– Ресторан «Приятный вечер». Меня зовут Юлия, здравствуйте.
– Здравствуйте, а можно забронировать столик на сегодня? В районе часов девяти-десяти?
– К сожалению, все столики уже забронированы, но мы можем записать вас в лист ожидания. Как только место освободится – мы тут же сообщим!
– Давайте, и так неплохо.
– На скольких человек нужен столик?
– На четверых.
– Назовите ваше имя и номер для связи, пожалуйста.
Я назвался и продиктовал ей номер телефона, после чего мы с Юлией попрощались.
Четверо: я, Макс и Олег, который обязательно пригласит возлюбленную. По крайней мере, одну из нескольких. Не представляю, как ему это удавалось, но с делами сердечными у этого человека проблем не бывало никогда. Он утверждал, что безразличие притягивает представительниц противоположного пола, подобно котикам с YouTube. Однако, как и в случае с Виктором, я задавался одним и тем же вопросом: «Так ли это приятно – ни в чём не нуждаться?» Быть может, то, что достаётся непосильным трудом, ценится впоследствии совершенно иначе? Пёстрой гранью данной точки зрения являлся ещё и тот факт, что нет пределов людской жадности. Каждый день человеческое эго просит чего-то нового, вдоволь не насладившись тем, о чём ещё вчера так неистово мечтал: «Хочу Ford Mondeo, ведь Ford Focus мне уже порядком поднадоел, да и цвет я выбрал какой-то чересчур яркий/тусклый. Хочу неуравновешенную, сумасшедшую девушку с бюстом третьего размера, а то моя со вторым какая-то слишком хозяйственная и мирная. Хочу! Хочу, хочу!»
А всё, чего хотел я, – дождаться вечера, дабы, встретившись с компанией не совсем адекватных друзей, отправиться в ресторан «Приятный вечер», где мне предстояло продолжить сражение с огнедышащей системой за сердце юной красавицы. Однако, вопреки всем мольбам, время ползло так медленно, что я успел трижды позвонить Максу и в деталях описать очаровательную официантку и свои планы на её счёт; умудрился выпить около пятнадцати кружек зелёного чая и пересмотреть половину франшизы о Рокки Бальбоа.
Алые паруса уходящего в закат дня навеяли чувство лёгкости, помогавшее мне расслабиться перед волнительной встречей. Олег пришёл раньше всех – мы пересеклись ещё у входа в ресторан, сдали вещи в гардероб и заняли места, усевшись друг напротив друга. К счастью, нам досталось уютное местечко в угловой части зала, тихой и малолюдной. Затем пришёл Макс, чьё скромное и местами слегка зажатое поведение меня очень удивило. На протяжении первых тридцати минут он сторонился разговоров, предпочитая быть, скорее, слушателем, нежели участником беседы. Однако после пары бокалов красного французского вина унылого молчуна сменил неугомонный весельчак. А ещё через минут пятнадцать подошла и спутница Олега – Наталья. Роскошная девушка: вьющиеся тёмные волосы и игривый взгляд, присущая истинным леди скромность и загадочная молчаливость. Новая пассия ещё не знала, что тратит драгоценное время на неблагодарного альфонса, коим Олег являлся с самого первого дня жизни.