Наступление на Мосул повстанцы осуществляют сразу с нескольких направлений. Небольшие группы бойцов, вооруженных стрелковым оружием и ручными противотанковыми гранатометами, проникают внутрь города, где атакуют полицейские участки и военные объекты. Бои начинаются на западе, в районе Ярмук, на севере и на востоке. Через три дня боев, 11 ноября, бойцы организации с «Ансар аль-Сунна» захватывают несколько полицейских участков. Полиция города отказывается сопротивляться и 5000 полицейских без боя покидают свою службу и расходятся по домам.
Повстанцы захватывают один из пяти мостов через реку Тигр и проникают в восточную часть города. Опасаясь за судьбу Мосула, курды вводят в восточную часть города, где проживают большие курдские общины, до 2000 бойцов Пешмерга. Это позволяет приостановить наступление повстанцев. Американцы спешно возвращают в город части 25-й дивизии. Через 8 дней после начала наступления, повстанцы оставляют Мосул и убегают в пустыню.11 Но как часто бывает в войне с повстанцами, поражения на поле боя превращается в победу в глазах взбудораженного населения. Бои в Фаллудже и Мосуле продемонстрировали иракцам, что в стране существует мощное движение сопротивления, бойцы которого способны захватывать крупные населенные пункты и сопротивляться сильнейшей армии мира. Позже в своей статье «Посланцы подвергаются испытаниям» 12основатель и лидер радикальной исламистской группы «Джамаат Таухид валь-Джихад» (с 2004 года – «Аль-Каида в Междуречье») Абу Мусаб аз-Заркави напишет об этих боях:
«наши глаза видели, как сыновья Ислама стояли подобно горам на подступах благословенной Фаллудже, показывая этой Умме примеры выносливости, терпения и непоколебимой уверенности».
Абу Мусаб Аль-Заркави
Справка: Абу Мусаб Аль-Заркави, иорданец по происхождению. Родился Заркави (или Ахмад Фадель аль-Халаялех) в 1966 году в бедной семье бедуинов в районе Зарка, недалеко от Амана, столицы Иордании. В юности привлекался к ответственности за мелкие преступления. Сидел в тюрьме. В возрасте 22 – 23 лет едет в Афганистан, где тогда уже подходила к концу война моджахедов с советскими войсками. Заркави там работает сперва в качестве корреспондента в исламистской газете, позже участвует в операции моджахедов уже в качестве добровольца. Вернувшись в Иорданию, Заркави создает группировку «Джунд аль-Шам», целью которой является свержение королевской семьи в Иордании. В 1992 году попадает в тюрьму за незаконное хранение оружия. В тюрьме занимается развитием организации, ведет агитацию среди заключенных. В 1999 году выходит по амнистии. После неудачной попытки совершить теракт в Аммане, едет в Афганистан. Там знакомится с лидером «Аль-Каиды» Усамой бен Ладеном и открывает первый тренировочный лагерь своей организации в афганской провинции Герат. После начала операции американцев в стране оставляет Афганистан и некоторое время скрывается в Иране.