– Так этот холм – могила дракона? – Воскликнула Келла. – Ужас какой!
– Да что ты, дочка! – Рассмеялась Одли. – Это же сказка! Драконов нет. Это все выдумка гномов и пьяных охотников.
– А я слышала, в хединских полях видели маленького дракона. – Возразила Келла. – Его крестьяне нашли и даже ранили, но он улетел от них.
– Наверное, напились, вот и примерещилось этим крестьянам! Им всегда все мерещится! – Горячо воскликнул Тагет, вспомнив, что императора перед смертью очернил именно крестьянин.
– А я верю. – Упрямствовала девушка. – Просто так этим заниматься не станут. Мне Сивиль рассказывала, что ее дед вместе с магами отдельно этим вопросом занимались…
– Забудь их! – Приказал Тагет. – Все они изменники!
– Изменники конечно, но драконы все равно есть!
– Дети, хватит вам! – Не выдержала Одли. – Что это такое? Нельзя в этот день ссориться.
– Да, мама, извините. – Келла выглядела пристыженной.
– Но они предатели! – Прошипел Тагет.
– Брат, мы отомстим! – Травис положил руку на плечо Тагета, устремив на него взор ясных голубых глаз, в которых сверкала ярость и ненависть к канцлеру и всей его семье. – Придет время, и они ответят за свое предательство.
– Вы все равно не воскресите Императора. – Вздохнула Одли, остужая воинственный пыл сыновей. – Надо дальше жить. И защищать наши земли…
– Все равно не правильно это как-то… – Тагет отвернулся и стал смотреть на поля, покрытые грязным весенним снегом.
– Что не правильно? – Спросила мать.
– Получается, мы тоже изменники, тоже власть захватили. – Мысли, терзавшие его всю зиму, наконец, нашли выход. Ему даже легче стало.
– Ты что это, брат? – Травис был шокирован такими речами Тагета. – Что нам было делать? Присягнуть этому ублюдку?!
– Травис! – Возмутилась Одли. – Немедленно извинись передо мной и Келлой.
– Извините, мама, но как еще можно назвать его. Сивиль шлю… Сивиль изменяла Императору и понесла не от Чогоса. Вот и получается, что носит она…
– Мы поняли! – Властно перебила Одли, чтоб еще раз не слышать ругательств из уст сына.
– Тагет, тебе не стоит переживать из-за этого. – Утешал брата Травис. – Я знаю, вы с Императором были хорошими друзьями, и это тяжелая утрата для тебя. Но сам подумай: Императора больше нет, наследников тоже нет. Даже сестры нет и дяди по отцовской линии. Нет никого, кто имел бы законное право на престол Хединской Империи. Нам больше ничего другого не остается. Да, мы объявили свои земли герцогством, создали Свободное государство, но мы никого не предавали.