Елена интуитивно поняла: именно в этот момент Егор разглядел в ней женщину. Девушке стало вдруг не по себе: как известно, мужчины в порыве страсти способны на любые безумства, и ночь, когда все вокруг спали, могла бы сыграть им на руку.
– Большое спасибо, Егор, отныне я ваша должница, – запихивая браслет в лиф платья, скороговоркой выпалила Елена. Не дав Егору опомниться, она быстро зашагала прочь.
Прежде, чем обогнуть дом, девушка обернулась. Егор и не думал преследовать ее. Высокий силуэт его тонул в полутьме ночи, а потом и вовсе пропал из вида.
***
Елена вошла в комнату и замерла. Что-то здесь было не так. Она прислушалась. Дыхание! Легкое, почти невесомое, едва уловимое дыхание! Кто-то затаился в самом дальнем, самом темном углу ее комнаты!
– Кто здесь? – не сдвигаясь с места, громко спросила девушка.
Заскрипели половицы и на фоне окна, сквозь которое струился мягкий лунный свет, обозначилась фигура человека. Елена вскрикнула.
– Тише, всю прислугу распугаешь, – послышался знакомый голос.
– Андрей Григорьевич? – выдохнула Елена.
– Тот самый.
– Вы напугали меня. Что вы здесь делаете?
– Я пришел за тем, что принадлежит нашей семье по праву.
– О, пожалуйста, можно без пафоса? Я вас не понимаю.
– Понимаешь, дорогая, понимаешь.
– По-моему, вы ошиблись дверью. Я всего-навсего помощница экономки.
– А ведешь себя хозяйка.
«А разве это не так?» – подумала Елена. Но раскрывать карты было еще слишком рано, да и не к месту.
– Говорите яснее, Андрей Григорьевич. Уже глубокая ночь, а завтра мне рано вставать, впрочем, как и всегда.
– Бра-с-лет, – с противной улыбкой произнес Фомин младший. – Я пришел за ним.
– Вы все о том же? – усмехнулась Елена.
– Отец злой, как черт. Готов все вокруг разрушить, лишь бы отыскать украшение. – В голосе Андрея прозвучали жалостливые нотки.
– Его гнев коснулся и вас? Сожалею.
Андрей зажег свечу.
– Ты слишком дерзка в темноте, – сказал он при этом.
При свете Елене и правда стало неуютно. Прямой взгляд нежеланного гостя вводил ее в смятение. Андрей же, поняв состояние девушки, почувствовал себя хозяином положения.
Свеча озарила не только лица молодых людей, но и царивший в комнатушке беспорядок. Ящики комода были выдвинуты, вещи разбросаны по полу, постель перевернута.
– Что это? – возмутилась девушка. – Вы, что, искали браслет?