Праздник кита - один из самых ярких
праздников жителей побережья Чукотки. Обычно его празднуют осенью,
но что-то такое, только в миниатюре, происходит и когда охотники
селения добывают очередное морское чудовище. Охотников приглашали к
ритуальному костру. Во время угощения, охотники рассказывали, как
прошла охота, кто первым загарпунил кита. Затем хозяин и охотники
идут на берег. Там, одна из почтенных старейших женщин селения
приветствовала охотников песнями, посвященными смелым и сильным
зверобоям. Все праздники сопровождали состязания в беге, борьбе,
стрельбе, подпрыгивании на шкуре моржа (прообраз батута), в гонках
на оленях или собаках, танцы, игра на бубнах, пантомима. Весело и
интересно. Не часто нам доводилось принимать на себя почести
охотников на китов, это на моей памяти только третий раз, и каждый
раз нас приглашали на праздник, во время «вынужденного простоя», то
сломаемся, то шторм пережидаем, обычно праздновать нам некогда,
план надо делать.
Снова мы в бухте Провидения и снова
не по своей воле. Мы тут частые гости, но в основном для того,
чтобы отремонтировать капризный двигатель.
- Эгей! Снова к нам «Шторм» занесло,
и снова на верёвке, как нашкодившую собаку притащили – капитан
парового, портового буксира «Ижорец», мой друг и собутыльник Жора,
встречает нас как всегда шутками и подколками – а чего не как в
прошлом году? Когда вы на брезенте приехали? Вам бы уже пора
нормальные паруса выдать, а то пользуетесь самоделками, не
солидно!
- Ну-ну, позвезди мне ещё Жора,
будешь нас буксировать, моя пушка как раз тебе в задницу смотреть
будет, а там глядишь и стрельнёт случайно, но закону больших чисел
так должно рано или поздно случиться, так почему бы не сейчас?
Почувствуешь себя китом, тем более что у тебя задница как раз
подходящего размера! – беззлобно огрызаюсь я.
- А ты Витя совсем одичал, уже в
друзей из пушки своей стрелять собираешься, и что бы ты знал, моя
задница строго охраняется законом! Тут заповедник и стрелять
запрещено!
- Ладно, цепляй давай, и так времени
потеряли дохрена – у меня нет пока настроения заниматься пикировкой
с коллегой, сейчас голова забита только тем, как я буду
выкручиваться в очередной раз, выпрашивая и обменивая запасные
части.
Как я и думал, на наш «эксклюзивный»
движок в Провидении запасных частей не оказалось. Кое какие заказы,
удалось разместить в мастерских, но всё основное, нам предстояло
ждать из Владивостока и неизвестно сколько времени. Когда
закончиться ремонт, «Шторму» и его команде придаться работать без
сна и отдыха, чтобы успеть выполнить все заявки, а я такие авралы
не люблю! За два с небольшим года ни один сезон не обходился без
этих вот гонок!