– А тебе какая корысть? – не верила она в его заботу, вот ни на грош.
– А я… Я по части обслуги свои бабки отработаю. Что скажешь?
Предложение было соблазнительным.
– Хорошо.
– Хорошо? Вот и отлично, я знал, что ты умная девочка.
Елену покоробила эта фамильярность.
– До свидания, Федор. Передавай привет матери и сестре.
– Вообще-то, ты могла бы это сделать сама. Но… Не смею задерживать, – Федор отвесил шутовской поклон.
Молодая женщина стремительно вышла на улицу из подъезда и остановилась. Ей просто необходимо было немного отдышаться после общения с братцем.
Он смотрел на нее из окна. Хороша. То, что надо.
Как говорится, сам бы ел, да денег жалко.
***
Лена с удовольствием не приходила бы в этот дом вовсе, она давно уже съехала на съемную квартиру. Но появляться там время от времени приходилось, бумаги-то оформлены на нее. Такова была воля покойного отца.
По дороге к себе домой она все думала о том дне, когда впервые об этом узнала.
Обычный мартовский понедельник. Пары закончились поздно, щебечущая стайка девушек выскользнула из больших дверей родного института. Они остановились еще чуть-чуть потрещать, как будто не наговорились за день. Потом все-таки разошлись. Ранней весной быстро темнеет, день хоть и прибавился, а все равно, в шесть уже начинает смеркаться. Попрощавшись с подружками, Елена Маслова вошла в подъехавший троллейбус и через сорок минут езды, проехав почти полгорода, наконец-то была дома.
Дома непривычно тихо, это настораживало. Что-то не так.
Впрочем, после смерти матери, дома все время было не так, и это всегда расстраивало до слез, а в последнее время еще и настораживало. Особенно с тех пор, как отец женился во второй раз.
– Ленок, зайди ко мне, – папа высунулся из-за двери кабинета и поманил ее пальцем, чтобы не говорить громко, потому что мачеха, Мария Ивановна шума не переносила.
– Хорошо, папа, – ответила Лена тоже шепотом.
Такое ощущение, что Мария Ивановна все, что с ним связано, плохо переносила. Кроме денег. А еще она с трудом переносила ее, свою падчерицу. Наверное, у отца для нее есть что-то важное, иначе не стал бы так скрытничать. Когда Лена вошла в кабинет, отец опасливо высунулся в коридор, огляделся и запер дверь на ключ.
– Что-то случилось? – эти меры предосторожности показались ей странными.