Но дети тоже любили их,
и в открытую называли дедом Степой и бабой Глашей.
После в семье появилась
вторая жена - 20-летняя Екатерина Михайловна из рода Лаптевых.
Молодой глава рода Лаптевых в срочном порядке избавлялся от братьев
и сестер, рожденных другими женами отца. Она принесла в род хорошее
приданое и родила близнецов. Но других детей Степан так и не смог
полюбить.
Постепенно род богател и
крепчал. Пока, на тот момент, уже 53-летний Борис Олегович не
поехал по делам в Москву. И там он встретил Софью Беккер. 17-летнюю
дочь булочника.
И он совершил величайшую
глупость - взял её официальной третьей женой. Благородные всегда
имели несколько жён. Из-за политики, либо финансов, либо для
увеличения рода. Но только совсем обедневшие брали в жены
крестьянок либо мещанок, когда не могли найти жену своего
статуса.
Степан тогда долго
отговаривал боярина от этого поступка наравне с его сестрами. Они
не были против, если бы он привел ее в дом как наложницу, либо
служанку. Или оставил бы жить в другом доме как
любовницу.
Но Борис Олегович
настоял на своем. И последние 7 лет их род жил как на пороховой
бочке.
Софья крутила мужем как
хотела, тот тратил на ее желания непомерные для их рода деньги.
Пока казна вновь не оскудела. Для погашения некоторых долгов у
ростовщиков пришлось даже продать единственное предприятие, что
стабильно приносило кое-какой доход - небольшой кирпичный
завод.
Но это еще не все. Софья
родила мальчика. И теперь у нее появилось новое желание - сделать
его наследником рода. Неизвестно как и что она нашептала мужу, но с
каждым днем тот все хуже и хуже смотрел на Максима. И Степан со
страхом ждал того дня, когда боярин прикажет ему придушить
наследника какого-нибудь ночью.
Честно говоря, мальчик
был еще той сволочью. И возможно, для рода было бы лучше избавиться
от него. Но старый слуга понимал, что не сможет этого сделать. И он
изо всех сил хотел его защитить.
И однажды ему
подвернулся счастливый случай: сын Софьи решил посреди зимы
покататься по замерзшему пруду. Но лед оказался недостаточно
толстым. И мальчик провалился в ледяную воду. Конечно Аникей и
Тихомир успели его вытащить. Но все равно он подхватил
лихорадку.
А Степан понял, что это
его шанс. Он многому научился у старого боярина Олега Игнатовича.
Тот не спешил обучать сына грязному ремеслу, отдав эти обязанности
на откуп воспитаннику.