(Пс. 90, 5), иначе – происходящая от света добрых дел, от которой желал избавиться пророк (Давид). Остерегайся, чтобы не уязвила тебя эта стрела, ибо она напоена смертоносным ядом. Если тебе кажется, что много доброго ты творишь, то помысли, как мало ты делаешь в сравнении со святыми. Хотя бы ты и гораздо более делал, однако если рассмотришь труды и болезни святых, то познаешь, сколь малы все твои подвиги. Иная вещь кажется нам белою, но если приложить ее к чистому снегу, то она покажется грязною. Если вспомнишь, сколько страдали святые и каким покаянием себя изнуряли, то не могу представить себе, что бы такое ты мог еще сделать, что бы не показалось тебе малым в сравнении с ними и сам ты не представился бы праздным и бесплодным. Познай прежде немощь свою и бессилие – и тогда не будешь тщетно хвалиться. Да не возбуждает тебя к деланию добрых дел тщеславие и да не будешь ты ожидать мзды от человеков! Ветряная мельница не приходила бы во вращательное движение и не могла бы молоть муки, ежели бы не была обращаема ветрами; подобно тому, и многие бы не могли соделать муки добрых дел, если бы не порывали их ветры тщеславия. Хотя бы ты сотворил даже все поведенное законом, однако и тогда что же такое ты имеешь, чем бы мог похвалиться? Спаситель говорит: Когда исполните все поведенное вам, говорите: мы рабы ничего не стоящие, потому что сделали, что должны были сделать (Лк. 17,10). Если бы ты и непрестанно служил Богу, то и тогда считай себя рабом непотребным. Если проникнешь внутрь своей совести и тщательно испытаешь себя, то всегда найдешь, что ты часто оскорблял Бога. Тогда лишь можно считать человека все соделавшим, когда он будет думать, что ничего не сделал, несмотря на все его труды. Плод трудов своих не разрушай тщеславием и не расточай понапрасну своих забот. Бог знает совершенно и гораздо лучше, чем ты, о том, что ты творишь и какую цену имеют твои дела. Если дал ты чашу студеной воды единому от малых сих, не потеряешь у Бога мзды своей (см. Мф. 10, 42). Чего же ради ты сам себя похваляешь или не знаешь, что, делая это, ты не получишь похвалы от Бога? Считай себя непотребным – и Бог поставит тебя между потребными и совершенными. Если сам себя будешь хвалить, то будешь осужден, хотя бы прежде и казался ты достойным похвалы. Но если почтешь себя непотребным, то тотчас потребным будешь, хотя бы прежде был достоин осуждения.