- Ладно, попытайся наладить, а я за
девчатами.
И, раскрыв настежь дверь, ступил
наружу.
В этот момент это и
произошло.
…Последнее, что успел увидеть
радист, прежде чем сам лишился жизни, это как на дежурного посёлка
накинулась сразу целая громадная масса грызунов, в мгновение ока,
истерзав его тело без остатка. Груда обглоданных начисто костей ещё
продолжала шевелиться в копошащемся и ворочавшемся стонущем клубке,
когда несколько песцов и росомах без разбора кинулись пожирать и
его.
«Как пираньи стаи…»- пронеслось у
него в мозгу. Пронеслось, затихло, провалилось куда-то в
черноту.
«Больно-то ка-ак…»
Через несколько секунд и сам радист
перестал существовать в этом мире.
********
Между тем, где-то в глубине уже
пустого унылого и тихого посёлка, в одном из жилых бараков, среди
бесчисленных шкур, амулетов и прочей атрибутики древних чукотских
шаманов, заунывно и прискорбно у себя в ритуальном уголке затянула
прощальную песню старая бабка-чукотка Сафоновна. Сидя при зажжённых
свечах и раскачиваясь в такт только ей известной мелодии, закатив
узкие глаза и впадая в гипнотический транс, старая шаманка в некоем
подобии всепоглощающего транса мерно и уныло тянула песнь её
предков.
И в песне этой была вся та
безысходная неизбежность, что должна была произойти после этого
кровавого нашествия.
А потом для девушек из столовой
начался самый настоящий кромешный ад.
Если коротко и ясно, чтобы привести
к общему знаменателю:
Заповедный остров Врангеля перестал
существовать в природе. В той природе, что одарила его со времён
становления материков и континентов.
Это был уже не остров. Неведомая
сущность, похожая на испарения клубов зыбкого тумана,
сгенерировав из провала подземелья, накрыла его целиком, превратив
в настоящее кладбище людей и животных.
Теперь это был чужой
мир.
Не ЗЕМНОЙ.
Генетический мутант бактериального
заражения начал своё путешествие, намереваясь достичь побережья
материка.
…И над всем над этим, в лучезарном
небе между семидесятой и восьмидесятой параллелью, ласково и тепло
по-летнему светило родное полярное солнце.
Побережье Чукотского
моря.
Мыс Шмидта.
Научный комплекс отдела
Всемирного Географического Общества (ВГО).
1998-й год.
- Откуда эти чёртовы помехи на
мониторах? - раздался выразительный голос, очевидно, привыкший
командовать при любых сложных обстоятельствах. – Спутники
показывают северное сияние? – удивление в голосе выказывало крайнюю
степень озабоченности. – Северное сияние? Свечение атмосферы над
островом Врангеля? Летом? В полярный день?