- Птицы… - тяжело дыша и увлекая за
собой подругу, протянула Катерина. – Очевидно, в небе произошла та
же бойня, что и на земле. Впав в какое-то своеобразное безумие,
пернатые собратья принялись клевать друг друга без разбора.
Полярные совы, олуши, куропатки, белые дикие гуси – все они
подверглись той же атаке, что и тут на земле. Я не знаю, что или
кто ими руководил, но то, что эта сила или
сущность была чужеродной, не вызывает сомнений.
- Как понять, чужеродной?
- Не нашей, девочка моя. Не
земной.
Они преодолели улицу, забитую
повальными грудами истерзанных туш тех или иных видов животных,
промчались, перепрыгивая через останки обглоданных скелетов,
ворвались в раскрытую настежь радиорубку, захлопнули дверь, и
только тут перевели дыхание.
Алиса тихо сползла спиной по стене,
едва не лишившись сознания.
Прямо перед ними, в кресле радиста,
в нелепой изувеченной позе находилось то, что осталось от их
коллеги. Нынешняя полярная вахта стала для него последней. Не
осталось даже одежды. Один сплошной обглоданный скелет. Кровь была
повсюду. Катерина подхватила Алису под руки, дала понюхать
нашатырного спирта, флакончик которого предусмотрительно захватила
с собой из аптечки столовой. Зная мнительность своей младшей
подруги, она, тем не менее, сама едва не потеряла контроль при виде
столь ужасных останков, бывших некогда их радистом. У порога в
нелепой позе с перемешанными костями скелета валялись вывернутые
внутренности их дежурного по посёлку, который, очевидно, так и не
успел пробраться к ним в столовую.
Пока они бежали к узлу связи, не
было замечено ни одного движения. Ни в небе, ни под ногами. Всё
пространство было усеяно трупами животных, однако, чего-либо живого
в радиусе километра они не обнаружили. Везде было пусто, и стояла
жуткая, пугающая тишина. Бросая взгляды по сторонам, девушки
удручающе заметили, что почти все вагончики с жилыми бараками
стояли с настежь распахнутыми дверями. Солнце светило тёплым
согревающим светом, и от этого полярники открыли утром двери,
впуская летнюю кратковременную теплоту в свои жилища.
Там и застала их мгновенно
прокатившаяся смерть.
Склады, ангар, технические
пристройки были похожи на развалины промчавшегося урагана. Что-то
неуловимо изменилось не только в их посёлке, но, казалось, и в
самой матушке-природе. Что-то неизбежное, унылое, неподвластное
логике и суждению, окутало двух полярниц с головы до ног, словно
накрыло каким-то неведомым покрывалом.