И постоянно повышать ставки —
единственный шанс заявить о себе и пробиться. А я уважаю людей,
занятых делом с максимальной отдачей, и не прочь вознаградить их за
старания. Конечно, задним умом я думал о собственной машине
пропаганды, но до таких высот нам всем еще очень и очень
далеко.
— Именно, — я жестом велел офицера
спешиться и подвести коня. — Верхом ездите?
— Д-да... — Лада смотрела на нас
таким взглядом, словно прошла не через полицейское заграждение, а
через врата рая. — Я выросла на ферме.
— Вот и славно. Тогда держитесь
рядом.
***
По приезду во дворец меня тут же
атаковали чиновники и распорядители. На повестке дня стояли два
события — одно другого важнее. Первое — это тризна по
преждевременно почившему Альберту. Второе — собственно, коронация
его не совсем законного в плане очередности наследника.
Мне предстояло набросать примерные
сценарии обоих мероприятий, либо внести изменения в сложившиеся
традиции — что, как стало ясно чуть позднее, тоже считалось своего
рода традицией. Удачное или провальное восхождение на трон могло
остаться в памяти на века и затмить даже непосредственное правление
— Ходынка не даст соврать.
Так что над этим действительно стоило
поработать, ведь мало кто сомневался, что Рамар из кожи вон
вылезет, чтобы испортить мою коронацию. Ну да ладно, все это еще
впереди, а начала — обещанный разговор.
— Подайте обед в мой кабинет. На три
персоны.
Аврора от еды отказалась,
ограничившись лишь проверкой на яды. Мне после всего пережитого
кусок в горло не лез — начался отходняк от стресса. Лада же
уплетала жареных рябчиков за обе щеки и закусывала кусочками яблок
в карамели, позабыв об этикете. Ну ничего, после выхода статьи
голодать девушке точно не придется.
— Премного благодарна, — Лада разом
осушила объемистый бокал вина. — Все было очень вкусно. Впрочем,
ничего удивительного — я же во дворце.
— Сбавь-ка обороты, — процедила
Аврора. — И прояви уважение.
— Успокойся, — я поднял руку. — Не
надо оказывать давление на прессу. Итак, если ты готова, то и я
готов. Ничего, что я на ты?
— Вы же король, — гостья положила
блокнот на коленке, — вам и решать. Первый вопрос — как
продвигается расследование убийства вашего отца.
— Тебе какое дело? — снова окрысилась
советница. — Это государственная тайна.
— Я беру интервью у короля, а не у
вас. Если тоже хотите высказаться — займите очередь.