— Стойте, — Аврора окликнула девушку.
— Ваш блокнот надо передать в отдел цензуры для проверки...
— Фу! — я стукнул кулаком по столу в
приступе гнева и отвращения. — Вот эту заразу надо искоренить как
можно скорее. Для полностью свободной и конкурентной прессы время
еще не пришло — не хватало еще, чтобы князья-олигархи использовали
СМИ для своих темных делишек. Но «Вестник Белогорья» как
государственное издание будет полностью освобожден от правок и
проверок. Так что сразу возвращайтесь в редакцию и готовьте заметку
к ближайшей публикации. И если будут еще вопросы — я всегда на
связи.
Лада присела в книксене и выпорхнула
за порог, едва не подпрыгивая от счастья. Борелли же стояла мрачнее
тучи и с опасением смотрела в окно.
— Я ничего не понимаю, если честно. И
в упор вас не узнаю. Вы вообще не похожи на того Анри, которого я
знала половину жизни.
— Да просто за меня все делал отец, а
я лишь развлекался. А теперь придется все самому тащить.
— Я не про это, — она нахмурилась. —
Анри был жестоким эгоистом и ненавидел чернь. Ненавидел настолько,
что сек кнутом при любом удобном случае и забавы ради стрелял по
ногам или устраивал зверские кулачные бои. А теперь вы рискуете
жизнью ради той же черни и проявляете себя, как заправский
праведник. И все эти изменения произошли мгновенно — по щелчку.
Другие, может, этого и не замечают — или делают вид, что ничего
подозрительного не случилось. Но мы выросли вместе, Анри. Я знаю
вас как облупленного, а теперь не представляю, что и думать.
Я развел руками:
— Если вам будет проще, думайте, что
я — переселенец из более развитой и прогрессивной версии этого
мира.
— Очень смешно, — девушка
поморщилась. — Боюсь, все дело в крайностях. Раньше вы играли роль
злодея, теперь решили примерить образ героя. Не самая худшая
метаморфоза — главное, чтобы не заигрались и не угробили все
вокруг. Потому что идти в открытую против князей — это самый
быстрый путь на плаху.
— Вы постоянно забываете одну важную
деталь, — я покачал в пальцах бокал и вернул на стол. — В
королевстве живут не только князья. Князей тех — раз-два и
обчелся.
— Но у них есть магия.
— А у меня — правда и справедливость.
И там посмотрим, что прочней.
***
До полудня я набрасывал черновики
указов об общественной приемной и первой городской школе для
бедняков и низшего сословия. Проект вышел воистину масштабным — с
вместительной библиотекой, футбольным полем и просторными
классами.