– Ну что ж! – произнес Фуке со сдержанностью воспитанного человека, не желающего расспрашивать.
– А вы сами будете судить, – продолжал Арамис, – вы сами скажете мне, ошибаюсь ли я относительно важности этой тайны.
– Я слушаю, раз вы так добры, что хотите открыться мне. Только заметьте, друг мой, что я не вызывал вас на нескромность.
Арамис задумался на мгновение.
– Не говорите! – воскликнул Фуке. – У вас еще есть время!
– Вы помните, – сказал епископ, опустив глаза, – рождение Людовика Четырнадцатого?
– Как сегодня.
– Вы ничего особенного не слыхали об этом рождении?
– Ничего, кроме того, что король не настоящий сын Людовика Тринадцатого.
– Это не так важно ни для нас, ни для королевства. Всякий человек, имеющий законного отца, есть сын своего отца, гласит французский закон.
– Это верно. Но это важно, когда вопрос касается чистоты крови.
– Это второстепенно. Значит, вы ничего особенного не слыхали?
– Ничего.
– Вот тут и начинается моя тайна.
– А!
– Королева родила не одного сына, а двух.
Фуке поднял голову.
– И второй умер? – спросил он.
– Сейчас узнаете, потерпите. Эти близнецы должны были быть гордостью своей матери и надеждой Франции. Но слабость короля и суеверие внушили ему страх, как бы между двумя детьми не вышло спора, хотя они равны в правах, и тогда он избавился от одного из близнецов.
– Вы говорите, избавился?
– Подождите… Оба брата выросли: один на троне, и вы его министр; другой – в тени и одиночестве…
– И этот?..
– Мой друг.
– Боже мой! Что вы говорите, господин д’Эрбле? Что же делает этот бедный принц?
– Спросите сначала, что он делал.
– Да, да.
– Он был воспитан в деревне, потом заключен в крепость, известную под названием Бастилия.
– Возможно ли? – воскликнул суперинтендант, сложив руки.
– Один – счастливейший из смертных, второй – несчастнейший из несчастных.
– А мать его не знает об этом?
– Анна Австрийская знает все.
– А король?
– Король не знает ничего.
– Тем лучше!
Это восклицание, видимо, очень поразило Арамиса. Он посмотрел с беспокойством на своего собеседника.
– Простите, я вас перебил, – сказал Фуке.
– Я уже сказал вам, – продолжал Арамис, – что бедный принц был несчастнейшим из людей, когда Бог, пекущийся о всех своих созданиях, решил все же прийти к нему на помощь.
– И как же?
– Вы увидите… Царствующий король… Я говорю «царствующий» – вы догадываетесь, почему я говорю так?