Однако в 1978 году во время поездки во Флоренцию для участия в чемпионате Европы среди юниоров будущий вокалист Rammstein позволил себе одну оплошность, которая повлекла за собой тяжёлые последствия. Вместе с парой ребят он сбежал из общежития для молодых спортсменов из ГДР по пожарной лестнице, чтобы пройтись по местным секс-шопам. Газета Die Welt писала в выпуске от 28 сентября 2004 года, что во время этой вылазки он повздорил с группой рокеров, в результате чего повредил себе мышцу в области живота.
27 января 2006 г. Тилль рассказал интернет-порталу о новостях киноиндустрии www.kino.de. о своей тогдашней ночной вылазке: «Для меня, подростка из Восточной Германии, это было похоже на сон: впервые держать в руках порнографические журналы, которые у нас были под запретом. Наши тренеры были от этого не в восторге». Они поймали молодых пловцов с поличным, и Тилль вылетел из национальной сборной. Таким образом мечте об участии в чемпионате мира в 1980 году в Москве не суждено было сбыться, а карьера пловца была окончена.
Тилль был в растерянности и искал себе работу в начале восьмидесятых. Поначалу он устроился торфяником, но уже после первых трёх дней его уволили. Затем он начал учиться на столяра, и казалось, всё указывало на то, что он останется в профессии. Позднее он работал плотником, каретником и техником при галерее. Он был занят непрерывно, даже несмотря на то, что в 1981 году его призвали к службе в национальной народной армии ГДР, от которой он уклонился. За это он едва не оказался в тюрьме.
Тилль продолжил расширять спектр своих ремесленных навыков и возможностей зарабатывать на жизнь, когда его отчим предложил ему заняться плетением корзин. Он съехал из родительского дома и приобрёл половину хижины с камышовой кровлей, находящейся в тихом и живописном местечке в зоне охраны птиц к северу от озера Шверинер-Зе. Там он организовал мастерскую и выполнял заказы по плетению корзин. Вторая половина дома принадлежала одной пожилой даме, которая там постоянно проживала.
Вскоре Тилль стал отцом. В 1985 г. у него родилась дочь Неле, на чьей матери он сразу же женился – в возрасте 22 лет. Брак, впрочем, вскоре распался, и Тилль воспитывал Неле на протяжении семи лет в одиночку. И только после того, когда стало ясно, что из-за активной деятельности в Rammstein он зачастую по полгода не бывал дома и не мог заботиться Неле, он разделил обязанности по воспитанию дочери со своей бывшей женой.