- А потом?..
- Сбегу поближе к границе, - пошутила
я. – Артус, ну что ты меня пытаешь? Тут не знаешь, что завтра будет. А ты так
далеко загадываешь. Раскажи луше, больше никакого дефицита с продуктами в
кофейне не наблюдается?
- Да все в порядке, - хмыкнул Артус. –
Какао ты в прошлый раз принесла. Он не закончился еще. Кофе – сегодня. Сладости
еще есть. Ты сегодня как обычно уходишь?
Я покачала головой.
- Встреча с партнерами.
- Бедные партнеры, - сострил Артус.
Обычно он соблюдал в общении со мной
субординацию. И если начинал острить, значит, сказывалось нервное
перенапряжение. Так что я не видела смысла обижаться. Тем более что и сама
считала, что сегодня партнеры могут стать «бедными».
Артус ушел довольно быстро. Оставшись
одна, я откинулась на спинку кресла. Была бы я на Земле, посчитала бы, что
золото – попытка подкупить лично меня. Или закрыть рот, или намекнуть, что с
госорганами лучше дружить. Но здесь, в этом магическом мире, я не знала вообще
ничего опасного, готова была сотрудничать, лишь бы не трогали меня и мой
бизнес. А потому, скорее всего, версия с подкупом отпадала.
Тогда и правда от меня во дворце могли
потребовать что угодно, а не только чаепитие.
«Я сейчас додумаюсь до всемирного
заговора против одной скромной леди», - проворчала я про себя. Фантазия всегда
была моим слабым местом. Чересчур уж бурная.
К моему счастью, до самого вечера
никаких других новостей не имелось. И к встрече с деловыми партнерами я
подготовилась успешно.
Их было четверо: гном, вампир, человек и
оборотень.
Гном, Лартан Лориосский, глава одного из
столичных банков, самого крупного в городе, примерно догадывался, чья я
подопечная. А потому старался говорить со мной уважительно и никогда не наглел.
Мы с ним познакомились, когда мне нужны были официальные деньги для развития
бизнеса, и я пошла банк брать кредит.
Понятия не имею, у кого и каким образом Лартан навел справки о моей скромной
персоне. Но принимал он меня лично, предложил отличные условия и старательно
демонстрировал дружелюбие.
Вампир, Одарис Шангарский, был подданным
соседней империи. У него я закупала сладости в больших количествах. Он всячески
пытался вызнать, откуда у меня сырье для напитков, кто мне его поставляет и по
какой цене. Я, естественно, молчала. Мои работники – тоже. Вынужденно. Каждый из
них при приеме на работу давал магическую клятву о неразглашении, действовавшую
до конца его жизни.