У Кати шумело в голове. Она так надеялась, что сейчас узнает разгадку, все решится, и маму просто приведут из другой комнаты.
«Загадок стало только больше, и теперь вообще не ясно, зачем я сюда попала», – мелькнуло в голове.
Тишину нарушил голос Ярушки:
– Бабушка, а что если дядюшка Стар поможет разгадать?
Старушка хмыкнула недоверчиво, но Катя, услышав, ухватилась за эту идею как за спасательный круг.
– А кто это?
– Это учитель мой, – ответила с готовностью Ярослава, – волхв из Аркаима, очень сведущ в книгах древних. Может, он что встречал, – заметив, что бабушка и мать сомневаются, Ярушка, стала искать новые доводы. – Ведь ты сама сказывала, что сундук этот древний-предревний, так о том в книгах древних указание должно быть!
Бабушка призадумалась. Видно, уж очень ей не хотелось привлекать к этому делу этого волхва.
– Дело-то семейное, – с сомнением пробормотала она, вглядываясь в облака темного тумана, наведенного Ярославой – а он – чужая кровь.
– Бабушка! – завела было Ярослава, но Могиня глянула на нее так, что та примолкла, отвела глаза.
– Сами управимся, – она обернулась к Ефросинье. – Дед Елизар остался ночью за кродой приглядывать, ты же наутро домовину наполни, да родне Акима, Никанора, Коловрата да Перебея передай, – Ефросинья кивнула в ответ. – Я же первой росой на дальнюю заимку мне надобно: ночь завтра редкая, кой-чего пособирать надо. Посоветоваться кой-с-кем.
– Ярушку здесь оставишь? С собой же хотела взять, – Ефросинья забрала из рук Марьюшки нитки, аккуратно смотала рассыпавшийся конец.
– Не оставлять же ей гостью, – при этих словах Ярослава нахмурилась, искоса глянула на Катю, но спорить не стала. Могиня поднялась из-за стола: – На том и порешим: как возвернусь с заимки, посмотрю шкатулку снова.
И одним движением развеяв туман, вышла из светелки.
Катя и Ярослава остались одни.
Ярослава, зажгла оставленную Могиней свечу, плотнее закрыла ставни.
Тавда молчала, окутанная пением сверчков, тихими шорохами листвы. Вдалеке брехливо лаяла собака, да перекрикивались стражники.
– Ярушка, – тихо ее позвала Катя. – А что, бабушка твоя и вправду… – она осеклась, не решаясь закончить фразу.
– Что «вправду»? – не поняла та. Катя оглянулась на дверь.
– Ведьма, – прошептала она, округлив глаза.
Ярослава поправила: