- Дело не в этом. Меня не нужно
таким образом благодарить за то, что я сделал. Любой
нормальный мужик поступил бы так же.
- Нет, - тихо возразила она. – Не
любой.
Она, к моему громадному облегчению,
отодвинулась. Кажется, обиделась. Да ну ее нафиг! Ну не хочу я
заниматься сексом в противной темной пещере, где мы все, скорее
всего, скоро умрем.
Да! Наконец-то!
Уже почти смирившиеся с неизбежностью
скорой смерти, истощенные, доведенные до изнеможения, голодные,
отчаявшиеся – мы вышли из тоннеля. Нет, не на поверхность земли, к
сожалению, но хотя бы из тоннеля в пещеру, что уже пробудило в нас
надежду. Ощупью мы обошли пещеру вдоль стены: на дальнем конце зала
был проход куда-то.
- Думаешь, это выход? – спросил у
меня Агнар. Кажется, он воспринимал меня, как лидера группы.
- Не знаю. Мы это проверим.
- Только когда отдохнем. Иначе я
откину копыта, не дойдя до прохода, - устало сказал Крох и лег на
пол.
Он был прав. Мы все слишком устали, и
необходимо передохнуть. Я, как и все, прилег и… уснул.
Проснулся я оттого, что кто-то тряс
меня за плечо.
- Надо идти дальше, - сказал Агнар,
разбудивший меня.
Я вскочил.
- Долго я спал?
- Да нет, полчаса, может…
Мы двинулись к проходу. Он был узок,
но мы почти все были тощие, так что запросто пролезли. Крох только
протиснулся с трудом. Мы оказались еще в одной пещере – и она была
колоссальных размеров.
- Ох…
- Вы тоже это видите?
- Что это?
Все взволновались, потому что впереди
мрак слегка рассеялся – что-то мерцало красным цветом и служило не
самым хорошим, но все же хоть каким-то источником света.
Мы медленно двинулись туда. С каждым
шагом мерцание становилось ближе, с каждым шагом нечто все четче
вырисовывалось у нас перед глазами.
- Провалиться мне на этом месте! –
прошептал я, увидев, что это.
- Да это же… - тоном, выражающим
полное неверие, воскликнул Крох.
- Дерево… - растерянно закончила
Магрит.
Да, перед нами действительно было
дерево. Но оно не росло снизу, оно вырастало с потолка! И нет, я не
терял рассудка – пока еще нет. И где это слыхано, чтобы люди сразу
толпой заглючили?
Громадное дерево росло корнями
кверху. Или кроной книзу. Именно оно мерцало красным. Точнее,
ветви. И это то еще зрелище – жутко, феерично… и безумно странно.
Толстые ветви будто трубки расходились во все стороны и словно
сияли изнутри – кровавым таким пугающим цветом. Корни дерева
расходились по каменному потолку, частично уходя в него. Вы можете
вообще себе такое представить? Дерево вросло корнями в каменный
потолок! Я обрадовался, что никогда не употреблял наркоту, а то
сейчас испугался бы, что дождался неприятных последствий.