- Сынок… - прохрипел старик, когда я
упал возле него и схватил его за руку. – Время мое на исходе…
- Нет! – отчаянно помотал я головой.
– Ты что, Мах? Ты еще поборешься! Я вытащу нас отсюда!
- Мальчик мой… я все равно был
обречен… - Он с трудом задрал штанину.
Я увидел его ногу – ниже колена она
была ужасна. Глубокий перевязанный кое-как порез кровоточил, цвет
ноги был отвратным.
- Как же так?! – подавленно
проговорил я, сдерживая рыдания. – Ты спас меня, а сам покидаешь
нас, Мах!
- Я достаточно прожил на этом свете…
Сынок, хочу сказать тебе спасибо…
- Да за что же, Мах?
- За освобождение. Я рад, что умираю
не рабом… - прохрипел старик и попытался улыбнуться, но закашлялся
от боли.
- Ты видел свою шею…
- Да, в отражении в реке. Не знаю,
как ты это сделал, но знаю, что это ты…
- Ты стал моим другом, ты заменил мне
отца, - тихо проговорил я, сжимая его ладонь.
- А ты напоминал мне все это время
моего сына… Дан, мальчик мой… знаю, как нелепа эта надежда, но все
же… может, если пойдешь в город Рок, может, ты найдешь там моего
сына… Его зовут Вальгард Ульсон.
- Я запомню, Мах. Я постараюсь его
найти. И освободить. Я тебе обещаю…
- Нет, нет, не надо никаких клятв… -
На этот раз его кашель длился долго. – Время на исходе… постарайся
выжить, сынок…
- Мах! Мах! – Я ощупал его пульс –
пропал.
Закрыв глаза своего друга, я с трудом
поднялся.
- Где Магрит? – спросил Агнар.
Его вопрос заставил меня очнуться от
горя.
Мерцание ветвей дерева после того,
как я срубил его, не исчезло, но стало куда слабее, поэтому я не
сразу отыскал глазами девушку. Она лежала у проема, откуда мы
пришли. Я кинулся туда. У Магрит был разорван бок. Меня замутило от
вида разодранной плоти.
- Держись, девочка… - шепнул я.
- Я последую за стариком. Он ведь
умер, да?
- А ты не умрешь! – упрямо мотнул я
головой, пытаясь утешить скорее себя, чем ее.
- Не лги, у меня кишки вываливаются
наружу, - прошептала она, стараясь улыбнуться. – Спасибо тебе еще
раз, Дан – за то, что тогда заступился. Со мной это было впервые в
жизни… А ты знаешь, мне ведь еще всего девятнадцать…
- Ох, Магрит, милая моя… - сказал я,
аккуратно приподнимая ее голову и прижимая к своей груди. – Прости
меня…
- За что?
- За то, что не спас.
- Твоей вины нет. Дан, побудь со мной
до конца, прошу тебя…
- Конечно, - ответил я, а затем в
отчаянии зарыдал.