Следом за Алишей к постаменту подошло несколько
высокопоставленных управленцев торгового дома, а после — и
охотники. Пара пожилых мужчин, что совершенно не скрывали своих
слез, Пириус и, наконец, очередь дошла и до меня.
Сколько раз я виделся с директором? Три? Четыре? В нашу первую
встречу она была так внимательна, так умна, обаятельна. На нее
хотелось произвести наилучшее впечатление, хотелось заслужить ее
одобрение, она располагала к себе. И самое главное — она тебя
понимала, понимала тот ужас, с которым ты столкнулся, как охотник,
понимала пустоту, что оставляют после себя безликие. Каждое ее
слово, каждый жест, каждый вопрос говорили «мне не все равно, ты не
один». И от этого становилось легко и тепло на душе. Дея Оверсонг
была как целительный бальзам для истерзанных душ охотников и
оперативников, что жили в бесконечном ужасе и крови. И вот, теперь
она ушла.
Я чувствовал десятки устремленных на мою спину взглядов.
Чеканя шаг, я подошел к постаменту, снял фуражку и, зажав ее под
локтем, начал стягивать перчатки, чтобы коснуться лба покойной.
— Когда-то вы сказали мне, что семья де Гранж никогда не
отворачивается от охотников, — тихо сказал я. — Я помню это. И я
помню ваше наставление, госпожа Оверсонг. Я никогда не сдамся,
чтобы не произошло.
Я положил пальцы на плотные бинты, в которые было закручено
тело, и прикрыл глаза.
— Прощайте, госпожа директор.
После чего я натянул перчатки, напялил фуражку, вытянулся по
струнке и отдал честь. Дея Оверсонг не была полицейским чином или
даже гражданкой Сонши, но она была великим человеком, который делал
важное дело. Так что тут никакого внутреннего конфликта у меня не
случилось.
Резко опустив руку и развернувшись на каблуках, я на негнущихся
от накативших волнения и тоски ногах вернулся к Пириусу, что сейчас
тихо переговаривался с одним из старых охотников. Инструктор
успокаивающе положил ладонь на мое плечо, пытаясь приободрить. Я же
видел перед собой только белый бинт и очертания лица, что
скрывались под ним. Что будет с охотой? Что будет с целой армией,
которую содержал дом де Гранж? Я очень надеялся, что у них был
кто-то, кто хотя бы отчасти сможет заменить госпожу Оверсонг на ее
посту. Но все это будет потом. Сейчас же мы все предавались скорби
и прощались с директором торгового дома, ведь с ее уходом из жизни
ушла и целая эпоха в истории охотников. И какой будет следующая —
никто даже представить себе не мог.