— У барбекю, — ответила Селена, прищурив глаз.
— Ты что, все еще хочешь Рея Хеннела? Он же женатый!
— Вот именно, — Элона доверительно улыбнулась, —
хочу с его женой познакомиться. У меня еще ни одной знакомой иномирянки нет,
это так интересно! Ну и среди компьютерщиков ведь полно неженатых, вдруг я
кому-то понравлюсь?
— Да ты сногсшибательно выглядишь, все упадут, —
со знанием дела произнесла Селена. — Хочешь, сейчас Эрни возьмет нам по
коктейлю, и пойдем все вместе?
— Ну что ж, давайте, только мне безалкогольный,
— кивнула Элона. В самом деле, подойти с кем-то, кто давно работает в компании,
будет более естественно.
***
Лариса немного успокоилась. В конце концов, на
нее нашлась подходящая юбка и вполне симпатичная, хоть и простоватая кофта.
Оставалось утешаться нарядным костюмчиком дочери и ее красивой головной
повязкой с цветочком, которую Лариса смастерила сама. Но дочка ухитрилась
испачкать платьице и пришлось переодеть ее в трикотажный голубенький
комбинезончик с оборочками. Если бы не Рей, Лариса бы, наверное, разрыдалась —
это же ее первый выход в свет, первое знакомство с коллегами мужа, и ей
хотелось выглядеть идеально.
На корпоративе играла негромкая музыка, по саду
вокруг особнячка носились дети сотрудников, слышался лай собаки, и доносился
вкуснейший запах блюд, приготовленных на гриле.
— О, Рей, и ты все-таки появился? Пойдем к нам,
познакомишь нас с твоей семьей. — Рыжий бородатый крепыш, похожий на гнома,
расплылся в дружелюбной улыбке. — Я Тим.
— Лара, — представилась Лариса. Голубой слинг
сейчас был перевешен на Рея, который сиял от счастья и гордости, демонстрируя
коллеге дочку.
Тим притащил их на лужайку, где собрались
большинство ребят из отдела Рея. Несколько похожих на Тима мужчин, крепких и
бородатых, громко хохотали, поднимая кружки с пивом, пара совсем юных парней
ловко переворачивали мясо, три блондинистых девушки азартно обсуждали что-то,
пересыпая свою речь программистским жаргоном. Рей здоровался со всеми,
представляя всем жену и дочку. Звучали одобрительные комментарии, добродушное
сюсюканье, комплименты и знакомые всем родителям вопросы: “А когда
перевернулась? А садиться-то пробовала? А как спите? Зубки не беспокоят?”
Лариса почувствовала себя расслабленно и
непринужденно. В самом деле, большинство женщин-коллег Рея или жены его
сослуживцев были одеты безо всякой вычурности, улыбались дружелюбно, говорили
приятные слова. На вопросы бездетных, сложно ли быть матерью, Лариса
чуть-чуть привирала, стараясь представить материнство в более розовом свете,
чем оно было на самом деле. Действительно, ей ли жаловаться? Она через столько
прошла, чтобы эта малютка появилась на свет, а недостаток сна и времени на себя
казались сейчас просто незначительными мелочами…