И ведь за одного из таких лордов мне рано или поздно придётся выйти замуж. Брр!
Я дёрнула плечом:
— Не буду я слезать, чтобы вы меня осматривали. Я вам не лошадь, чтобы глядеть мне в зубы!
— Ну и ладно, — согласился лорд.
И преспокойно уселся на траву.
Я на несколько секунд потеряла дар речи.
— С чего это вы тут устроились! Это наш сад, а вы, между прочим, собирались уходить!
Я негодующе подпрыгнула на ветке. Та прогнулась подо мной и угрожающе хрустнула. Несколько листьев спланировали прямо на плечи и голову лорда Танниса, запутавшись в тёмных прядях.
— Я жду. Хочу исполнить своё желание и посмотреть на тебя. — Он задрал голову и прищурился. — А я всегда исполняю свои желания.
— Да ну?
— Будь уверена.
Я фыркнула. А потом наполовину свесилась с ветки.
— Если ваши желания всегда исполняются, тогда почему вы с отцом рассорились? Вы же были друзьями, вы хотели с ним дружить!
По лицу лорда прошла тень.
— Не всегда желания остаются прежними, — коротко сказал он. — Когда твоя мать исчезла, Лайен начал пить, но это ещё полбеды. Он убил на дуэли моего доброго знакомого, человека, который мухи не обидел. А потом ранил ещё одного. Иногда я думаю, что было бы неплохо, если бы случилось наоборот.
Я вздрогнула.
— Поэтому вы пришли его предупредить? Чтобы отец…
— Умерил свой пыл, да. И ты могла бы мне в этом помочь. — Взгляд лорда Танниса стал неожиданно пронизывающим. — Иначе мы с Лайеном станем врагами по-настоящему, а мне не хотелось бы, чтобы ты осталась сиротой. Вряд ли вы поладите с Фриной, если ты уже сейчас так старательно от неё прячешься.
— Она грозилась меня закрыть в чулане. И закрыла бы.
Я сама удивилась тому, что сказала. Жаловаться незнакомцу на родную тётку, позорить семью?
Но что-то в этом мужчине говорило о том, что ему можно доверять. Что он… не способен запереть или принудить кого-то.
Лорд Таннис внимательно посмотрел на меня, запрокинув голову.
— Но ты дала ей отпор, — заметил он.
— Тем, что сбежала?
— Тем, что не стала покорно опускать голову и не пошла в чулан. Это смелость.
— Ну… да. — Я смутилась. — Спасибо за комплимент.
— Не за что.
— Наверное, если бы вам было лет тринадцать, мы могли бы подружиться, — вдруг вырвалось у меня.
Лорд Таннис изумлённо поднял брови. А потом засмеялся:
— Может быть. Если пообещаешь не признаваться мне в любви, когда подрастёшь. Знаешь ли, я совсем не спешу жениться.