– Кто вы, демон побери? Откуда? – покраснел друг ни то от гнева, ни то от… но кровь в его голову точно ударила.
Девушки улыбались и не говорили ни слова.
– Боже! Я сойду с ума!
– Может, они комнатой ошиблись? – предположил я, стараясь на них не смотреть… больно наряды у них… гхм… – Так ты их не приглашал?
Венди судорожно замотал головой.
– Как же это они… без приглашения…
Я ощупал взглядом комнату, аккуратно огибая углы ложа, и заприметил свиток, полюбовно перемотанный красной лентой. Он лежал на столике рядом с… кроватью.
– Он тебе знаком? – указал на свиток.
– Первый раз вижу!
Я осторожно к нему приблизился и так же осторожно протянул руку, словно боясь, что незваные гостьи меня покусают. Схватил добычу и отскочил, сам себе поражаясь.
Распустив ленту, воззрился на послание.
– Ну что там? – нетерпеливо спросил Венди, боясь вздохнуть в сторону дам. Думает, это ему зачтётся, если Араберто его тут застукает?
Повторно пробежав глазами по строчкам, не веря прочитанному, я с сочувствием взглянул на друга.
– Тебе конец!
Глава 3. То, что скрывает шкаф
Никогда не думал, что скажу это вслух, но:
– Третий принц Кэшнаира редкостная сволочь!
Венди, обессилив, сидел в кресле и перечитывал послание, от чего по временам у него дёргался глаз. Я даже забеспокоился о его душевном самочувствии.
В письме ясно и многословно излагалось следующее: Эсмирато Нэйрон вэн Астарта, милостью судьбы Третий принц Кэшнаира, выражал глубочайшее сочувствие по поводу случившегося с Венди на банкете обморока и с самыми лучшими пожеланиями слал ему в подарок двух прекраснейших дев, которые должны усладить взор и улучшить состояние души и сердца герцога Лириканто. Эсмирато надеялся, что герцог примет его подарок без возражений, поскольку узы дружбы, зародившейся между ними в Чёрных Лугах, позволят не отказаться от дара, преподнесённого от всего сердца.
– Зря мы его в Чёрных Лугах не закопали! – неожиданно зло выговорил Венди. – Упустили такую возможность!
– Ты больше о деле, о деле думай. Что с этими красавицами делать? Они не книжка – под кровать не спрячешь.
– А что тут сделаешь? Ты многое смог сделать с Кадемонией? Тоже ведь… подарили!.. А здесь две! – До него вдруг дошло, что хоть так он меня обскакал, и взгляд просветлел. – Две это всё-таки не одна.