– Что вы сказали?
– О воспоминаниях?
– Нет-нет... Вы уезжаете?
– Да! – охотно подтвердил граф. – Послезавтра. И Вендиан выразил желание ехать с нами.
– Как? С вами?
– Со мной и Беатриче.
– Но как же свадьба? – опешил я от такой новости.
– Всё устроим у нас дома. Мы обо всём договорились. Не так ли, Араберто? – Он по- свойски хлопнул канцлера по плечу. На секунду показалось, что Араберто пожалел, что при нём нет трости.
– Осталось кое-что утрясти, но в основном – вопрос решён, – согласился канцлер, кисло улыбаясь. – Венди больше не состоит у вас на службе в виду профессиональной непригодности. Он свободен. И сам волен распоряжаться своей судьбой.
Я просто не мог поверить. Венди уезжает… Венди в самом деле уезжает?
– Невероятно. Это… это… Невероятно!
Граф говорил ещё что-то, но я уже не слушал. Никогда не думал, что Венди меня бросит, что однажды он вот так возьмёт и уедет. В никуда. Как быть? Как я буду без него?
Момент, когда ушёл Араберто и его спутник, я не отметил. Я просто остался один посреди веселья и суеты, оглушённый известием. И когда меня кто-то толкнул в бок, мне захотелось развернуться и… тоже толкнуть.
– П-простите! – заикаясь, извинился виновник. Я сузил глаза, сурово глядя. Он побледнел и, бросив партнёршу по танцу, с которой так неудачно меня задел, спешно удалился.
Что с ним? Сумасшедший? На миг почудилось, что я его где-то видел, только где?
– Кармаэль! – повисло на мне что-то странное, дыша винными парами. – Порадуйся за меня. Я женился!
– Идиот! – вывернулся я из захвата Венди, придерживая его, чтобы он не свалился на пол. – Ты только обручился.
– Ну да. Но это ненадолго. Скоро и… – он икнул, – под венец!
– Почему не сказал, что уезжаешь?
– Я уезжаю, – спокойно произнёс он, пьяно улыбаясь. – Скучать по мне будешь?
– Ещё как! – Хотелось дать ему под дых и вытащить на свежий воздух. – Серьёзно думаешь, что тебе так будет лучше?
– Ты о чём? – схватил он бокал вина с подноса мимо проходящего слуги.
Я отобрал и вернул на место, жестом велев прислужнику проваливать.
– Думаешь, Беатриче станет тебе хорошей женой? – Да её отец даже после помолвки намекал, что надеется видеть с ней другого зятя, и выразительно на меня посматривал. – Венди, очнись! Тебе это не нужно.
– А что мне нужно? – вспетушился он. – Каждый день видеть Пати с этим хмырём? Или таскаться за тобой, как цепной пёс? Для чего? Я больше не могу, ты же знаешь… я… Я лишился дара. – Он потерянно смотрел на свои руки, будто весь дар был в них. – Теперь это всё как сон. То, что мы пережили. Твоя сила, проходящая через меня. То, как я пытался её удержать. Сражения с монстрами, горящая от азарта кровь. Этого больше нет. И никогда не будет. Не хочу цепляться за прошлое. Это вот здесь больно! – что есть силы ударил он себя кулаком в грудь. – Так больно, что дышать не могу! – В его глазах стояли слёзы.