Вместо полуобнаженных девиц меня встретило ледяное дыхание
вечера и редкие прохожие, завернутые в одежды, словно утепленные
капусты. Я прибавила ходу. Решив срезать путь, свернула на узкую,
вымощенную крупным булыжником улочку. Впереди горел одинокий
фонарь, и в его тусклом свете безумным хороводом метались
снежинки.
Скользкий тротуар закончился, уступив место дорожным работам.
Интересно, кому пришло в голову что-то ремонтировать в такой холод?
Перепрыгнула через стальную трубу, наступив на брошенную кафельную
плитку. Оттолкнулась, собираясь перескочить через неглубокую яму.
Неожиданно нога соскользнула, и я стала падать. Мамочки! Попыталась
развернуться, сгруппироваться, но помешал тяжелый рюкзак. Я
вылетела на проезжую часть, приземлившись на колени и руки.
Шум!.. Утробное рычание мощного двигателя и металлический
скрежет шипованной резины. Глянула через плечо. Бог ты мой!
Навстречу из переулка летел здоровенный джип. Протекторы гигантских
колес с огромной скоростью съедали разделяющее нас пространство. Я
с перепугу ринулась на четвереньках к тротуару, понимая, что
водитель не успеет затормозить, а я уползти с чертовой промерзлой
дороги...
Джип был совсем рядом!.. И я упала на живот, прижимаясь к
мостовой, как солдат перед немецким танком, все еще надеясь, что
меня не зацепит днищем.
Тут грудь пронзила боль. Бабкин подарок, серый кусок гранита с
вкраплениями кварца, раскалился, словно металл в доменной печи.
Талисман прожигал кожу, будто бы собирался пройти через кости и
добраться до сердца раньше, чем меня раздавят колеса монстра.
Наверное, я все же закричала, потому что увидела заснеженный
протектор совсем рядом со своей головой. Замерла, ожидая
неминуемое. Но вместо этого боль исчезла, а мир стал растворяться,
уступая место тьме. Неведомая сила выворачивала меня наружу,
увлекая за собой туда, где больше ничего нет. Ей невозможно было
противиться, и я понимала, что это все.
Последняя мысль была о лете. А ведь я так и не побывала в
Калифорнии!
Если проснулся и ничего не болит, значит, ты – труп.
(Спортивная мудрость).
Неожиданно включилось сознание, а затем потоком хлынули
ощущения. Оказалось, я лежала на спине, но почему-то не могла ни
пошевелиться, ни открыть глаза. Болело все тело, словно меня били
долго и профессионально, а в голове стоял шум многотысячной
толпы.