Удивительные явления природы - страница 25

Однако с его точкой зрения многие не соглашались. Дело в том, что карликовые слоны, в отличие от лесных, жили в совершенно особых местах. Изучавшие этот вопрос профессора Бурдель и Петте писали: «В наши дни карликовый слон появляется во влажных лесах Африки, в частности в лесных заболоченных местах, главным образом, как “гость”, чем он, видимо, и оправдывает свое название “водяной слон”, данное ему туземцами и подхваченное, в свою очередь, некоторыми исследователями».

Был сделан вывод, что в Африке живут слоны трех видов. Они различаются как по внешним признакам, так и по месту обитания. Самый крупный – степной слон. У него большие уши, он – типичный житель саванны. Высота его составляет от 3 до 4 метров. Другой вид – лесной слон. Он меньше степного, его окрас более темный, уши у него круглые, сравнительно маленькие. Живет слон, как следует из самого названия, в лесу. Высота животного в холке составляет от 2 до 3 метров. Карликовый слон – сравнительно маленький, высота его от 150 сантиметров до 2 метров. Тело карликового слона покрыто волосами. Живут эти слоны во влажных, заболоченных лесах.

На первый взгляд в существовании карликовых слонов нет ничего таинственного. Но разве не интересно узнать о существовании еще одной разновидности широко известных животных?

Принято считать, что растения не умеют общаться. И что бы ни происходило в их жизни, они остаются ко всему безучастными. Но так ли это на самом деле? Мы все знаем, что растения – живые существа. Правда, они не меняют своего места «жительства», не гоняются за пищей и не совершают многое из того, что делают животные и люди. Однако все это не означает, что растения не предпринимают ровным счетом ничего, чтобы изменить свою жизнь.

Современные исследователи утверждают, что наши представления о растительном мире ошибочны. Оказывается, растения способны совершать определенные действия для достижения своих целей. Ученый из Нидерландов М. Дикке изучал обычные растения – бобы. И сделал вывод, что когда на растения нападают вредители – паутинные клещи, то «потерпевшие» защищаются. Растения, на которые напали паразиты, специально приманивают тех насекомых, которые питаются паутинными клещами. В обычных ситуациях, то есть когда бобы не подвергались нападению вредителей, хищные насекомые к ним не подлетали. Но как только паутинные клещи начинали есть листья бобов, они становились жертвами более сильных насекомых. Это явление очень заинтересовало исследователя.