Хлопок. И кончик рапиры поблескивает
в свете софитов в считанных сантиметрах от моего лица. Я могу
разглядеть бритвенную остроту артефактного металла. А маска девушки
дает трещину, через которую проглядывает удивление. Она переводит
взгляд с меня на лезвие рапиры, зажатое между моих ладоней.
Я собираюсь перехватить оружие
дланью, чего не успел сделать изначально, чтобы закончить этот бой,
но не успеваю. Ее перчатка вспыхивает маревом заклинания, мгновенно
обволакивающим все тело девушки.
На каком-то паранормально-интуитивном
уровне я понял, что произойдет дальше. Она попытается каким-то
образом завершить удар, и все, что мне оставалось, – это напрячь
все мышцы до предела.
Тело будто окаменело в неудобной
позе, став монолитом. Ни один сустав не двигался, ни одна связка не
дрогнула. На мгновение из-за перенапряжения даже сердце пропустило
удар. А в следующий миг сработало заклинание фехтовальщицы.
Ее тело не шелохнулось, не изменилась
поза, ни один мускул не дрогнул, ничто не выдало атаку. Просто в
одно мгновение ее бросило вперед с такой силой, будто это был
разогнавшийся таран.
Не успей я среагировать, то был бы
мертв. Удар рапиры с таким импульсом вряд ли бы остановился от
одного щита. Но вместо этого на песке остались две глубоких борозды
от моих ног, а острие оружия лишь ненамного приблизилось к
лицу.
Тем не менее, подобное перенапряжение
не прошло бесследно. Я чувствовал, как все мое тело сковало болью.
Приглушив ее усилием воли, я оскалился еще шире. Она пыталась убить
меня. Уважаю. И отнесусь соответственно.
Перехватываю лезвие дланью. Артефакт
ничего не может сделать бронированным наростам перчатки. Отвожу
лезвие в сторону, шаг вперед, рвануть оружие на себя. Ошарашенная
фехтовальщица явно растеряна и не выпустила оружие из рук.
Вместо этого она сама полетела
вперед, потеряв равновесие, и наткнулась на мой кулак. Видимо, этот
бой не похож на тренировочные поединки. И стоило чему-то пойти не
по плану, как вся филигранная техника посыпалась.
Я вырвал оружие из ее руки и просто
продолжил бить кулаками. Никакой защиты, ни одной попытки
уклониться или заблокировать. Она просто неуверенно пятилась,
огребая удары один за другим. Щит принимал на себя урон, а я
продолжал давить. Бой окончен, началось избиение.
И когда щит наконец лопнул, я не
удержался и нанес еще один прямой правой. Девчонка приземлилась на
задницу, оставив в воздухе алую полосу крови из разбитого носа.