— Ну наконец-то! — со вздохом
облегчения произнес Жак, когда в поле нашего зрения показалась
стена каменного забора, который опоясывал мой замок. Затем Жак
громко сглотнул и добавил: — Как же все это время мне не хватало
стряпни Агнесс. Я бы сейчас целого быка сожрал!
—А я сразу двух! — не отставал от
него Люкас, ехавший немного поодаль от меня.
Я, мерно покачиваясь в седле, лишь
усмехнулся. Разговоры о будущем ужине, ожидавшем нас в «Лисьей
норе», велись моими людьми еще за завтраком.
Дабы Марк Дюко, мой дворецкий, мог
достойно встретить хозяина замка после долгого путешествия на
север, еще вчера до рассвета я отправил вперед Гуннара с письмом к
нему.
Пока Гуннар готовил лошадь, Жак и
Люкас вполголоса уже давали ему поручения касаемо будущего меню. Не
удивлюсь, если увижу за ужином несколько любимых блюд моих
ближников.
Ехавший по правую руку от меня Сигурд
одобрительно крякнул и улыбнулся. Аэлира, которая не отставала от
нас ни на шаг, даже привстала в седле и по-звериному принюхалась.
Остальные бойцы моего отряда тоже оживились. После долгого
изматывающего путешествия люди предвкушали скорый отдых и обильный
ужин.
В том, что к прибытию нашего
небольшого каравана все уже будет готово, я даже не сомневался.
Марка Дюко, моего дворецкого, можно упрекнуть во многом, но не в
непрофессионализме. Этот человек знает свое дело.
— Не понял… — нахмурившись произнес
Жак, когда мы въехали в распахнутые настежь ворота. — Это что там
такое происходит?
И действительно, у главного входа в
мой замок стояла вереница телег и повозок, на которые снующие в дом
и обратно незнакомые мне люди грузили мебель, а еще тюки, коробки и
картины. Судя по всему, погрузка началась сравнительно недавно.
— Закрыть ворота! — жестко приказал я
и кивнул Жаку: — Действуй. Никого без нужды не калечить. Их
главного — ко мне.
Жак и остальные мои бойцы, дернув
поводья, рванули с места вперед. И уже через несколько минут я,
сидя в кресле, которое было снято с одной из повозок и установлено
на верхней площадке широкого крыльца, заложив ногу за ногу, молча
разглядывал выстроившихся передо мной людей.
Пятеро из них, оказавшие
сопротивление моим людям, лежали на земле, уткнувшись лицами в
каменную брусчатку. Судя по их легким доспехам и оружию, что лежали
сейчас поодаль аккуратной кучкой, они должны были охранять повозки,
нагруженные моим добром.