Королевский бал продолжался. Пары кружились в танце по большому
овальному залу, украшенному барельефами и колоннами. Музыка
ненавязчиво вовлекала в танец, Ланн уже сбился со счёта, сколько
партнеров и партнерш по танцу у него было в этот вечер и как долго
уже продолжался этот бал. Голова горела от количества выпитого, а
возможно уже и от похмелья, но мелодия и не думала смолкать. Лица
вокруг смазывались и сливались, текли как воск свечи, барону было
тяжело смотреть на них. Внезапно его взгляд упал на девушку,
стоящую у самого входа в зал. Она выбивалась из общего фона очень
скромным платьем, а ее изумрудные глаза приковали взгляд барона.
Словно завороженный он побрёл к ней сквозь шквал танцующих фигур,
что становился всё быстрей.
Музыка стала громче, она завывала и ревела словно буря,
захлестывала его чувства, опять пытаясь завлечь в танец. Но Ланн
упрямо продолжал идти к обладательнице сияющих изумрудных глаз,
когда он смотрел на нее, всё вокруг становилось неважным,
искусственным, ненастоящим. Вся эта роскошь и помпезность на глазах
рассыпалась в потоке времени. Миновав последние слившиеся воедино
восковые фигуры, изображающие счастливый танец, барон наконец
подошел к загадочной девушке. Он не мог отвести от нее взгляда,
пышные, длинные каштановые волосы обрамляли нежную, светлую шею,
спускаясь к пышной груди, скрытой за невзрачным, если не сказать
дешёвым платьем. Лицо девушки было юным, но взгляд которым она
смотрела на барона сложно было описать. Мудрый, таинственный и
загадочный, он как будто обещал что-то и о чём-то просил. Ланн
подошел к девушке поближе и поклонился как кавалер.
— Юная леди, похоже, вы тут скучаете. Не откажетесь составить
мне компанию?
Но в ответ девушка лишь звонко рассмеялась, застывшая на её лице
полуулыбка стала шире, после чего она весело ответила растерянному
барону
— Нет-нет-нет, мне ничуть не скучно. Интересную же жизнь ты вёл,
парень… Я здесь всего лишь чтобы присмотреть за тобой и не дать
раствориться в этой грезе.
Несмотря на музыку, что до сих пор оглушала и отдавалась стуком
в ушах, парень ясно слышал каждое её слово. Жар спадал, но
лихорадочный танец позади всё ещё манил, хотелось вновь окунуться в
этот безумный и бездумный океан страсти. Потянувшись к девушке,
барон легонько коснулся её обнаженной ладони своей рукой, одетой в
бархат и пурпур.