В армию Николая провожали всем двором. Андрея, понятное дело, из-за его хромоты в армию не призвали.
Марина на проводы Николая тоже пришла. Недолго посидела в компании его брата и ушла. Когда она ушла, Николай не заметил. А вот то, что вместе с ней исчез и брат – это он запомнил.
Ничего! Вернется из армии он меньше через год, никуда эта малолетка от него не денется! Даже хорошо, что его почти год не будет. Марина подрастет, расцветет. Для него. В этом Николай был уверен. Очень уж она правильная девочка и влюблена в него как кошка, первая любовь так просто не проходит. Она его дождется!
Николай вернулся домой лишь через два года – предложили остаться на сверхсрочную, он подумал и остался, решив, что лишний год в армии пойдет ему на пользу.
Весна бушевала уже во всю, даря тепло и счастье. Тепло, пение птиц, первые молодые листочки и поголовная влюбленность и людей, и котов.
И надо ж было такому случиться, что первая, кого встретил Николай, вернувшись из армии сюрпризом, была именно Марина.
Они столкнулись у подъезда. Она выходила, а он только поднес руку к дверной ручке, чтобы войти.
— Марина?
— Николай?
И оба замерли, разглядывая друг друга.
— Похорошела, повзрослела!
— А ты все такой же красивый! — произнесла и смутилась сама своей же смелости.
Николай, конечно же, заметил и румянец на щеках девушки, и то, какими восторженными глазами она смотрит на него.
«Никуда ты от меня не денешься, красавица!» — подумал самонадеянно.
— На свидание спешишь? — спросил, чтобы понимать, как ему действовать дальше.
— У меня нет парня! — ответила и смотрит своими наивными глазками.
— Неужели меня ждала, Марин? — хохотнул и шагнул ближе, всматриваясь в синеву глаз.
— Ждала! — сказала и вздернула воинственно подбородок.
— Ух, ты! Правда, что ли, ждала? — решил поддеть девчонку.
— Правда. Ждала.
Ответить ей Николай не успел, потому что из подъезда вышла сначала соседка по подъезду, а потом и его родной брат.
— Колюня, ты, что ль? — подслеповато прищурилась соседка, рассматривая его. — А вширь-то как вымахал!
— Ну, так не на курорте же был, баб Люд! — рассмеялся Николай, довольный комплиментом соседки, попутно отметив и восторг в глазах Марины.
— Брат? — а это уже и младшенький братишка удивился. Стоит, на костыль свой опирается и смотрит настороженно.