В полной прострации он вернулся домой.
- Что случилось, Дим? – Супруга заметила его состояние.
- Печная труба в бане соржавела за ночь. – Произнес он. –
Рассыпалась в порошок.
- Она уже давно ржавая была. – Подошла мать. – Это, наверное,
из-за урагана рассыпалась.
- Вчера нормально стояла, а сегодня рассыпалась. – Дмитрий
посмотрел на руку, испачканную в ржавчине. – Я не верю в
совпадения.
Он немного постоял в задумчивости, потом резко вернулся в баню.
Зажег свечу и осмотрел железный бак с горячей водой. Его края из-за
кипения воды и без того были покрыты разноцветными окислами,
смешанными из солей, получающихся при выкипании воды и собственно
металлической ржавчины. Понять, что тут началось неожиданное
«цветение» у него не получилось. Тогда он осмотрел печку, остывшую
за ночь, и заметил на дверках следы свежей ржавчины. Открыл её со
скрипом. Худшие предположения подтвердились, внутренняя сторона
дверки покрылась равномерным слоем ржавого налета, как будто кто-то
специально обрабатывал ее кислотой. Провел пальцем по рыжему слою и
понюхал. Никакого постороннего запаха не почувствовал. Дмитрий
терялся в догадках по поводу происходящего, отдавая предпочтение
теории, что Создатель решил избавиться от людей окончательно,
наслав еще одну заразу, истребляющую железо.
- Что такое? – мать встретилась с возбужденным сыном на
крыльце.
- Без понятия. Железо начало ржаветь с огромной скоростью.
- Как это? Почему? – Удивилась она, не успев оценить все
глобальной сущности страшной новости.
- Не знаю. Перекушу наскоро и пойду к председателю, узнаю, что у
них творится.
Дмитрий забыл про пиво бойцам, перекусил яичницей и побежал к
правлению. Несколько человек заделывали пробоины в стенах,
оставшиеся после недавней битвы.
- Иваныч здесь? – Поинтересовался Дмитрий.
- Нет. Полчаса назад выбежал, как ошпаренный и убежал. –
Доложила девушка, замазывающая раствором подоконник. – А что, у нас
опять проблемы?
- Пока не знаю. – Ответил он.
Дмитрий направился на ферму, решив, что Иваныч убежал туда. На
проходной стояло несколько доярок, в том числе и псковские девчата.
По территории ходили сотни отвязанных коров.
- Привет, красавицы. – Поздоровался Дмитрий. – Что, не
пускают?
- Карантин объявили. Коров выгнали и дезинфицируют помещения. –
Пояснила одна из доярок. – Геннадий Федорович посмотрел в микроскоп
и сказал, что завелась новая зараза. Тебе тоже нельзя, жди с
нами.