— НЕТ!
— Что? — прошептала я, словно очнувшись ото сна.
— Ни в коем случае нельзя касаться чужих гримуаров! Запомни это, девочка. Тут сосредоточена большая ведьмовская сила. Её может принять лишь наша праправнучка. Всех остальных же ожидает магический удар. Неизвестно, что случится с самонадеянной ведьмой, прикоснувшейся к нему.
— Это гримуар? — с благоговением смотрела я на книгу.
— Верно, это история магии всех ведьм рода Начевых.
— Но почему меня так потянуло к нему?
— Потому что ты свой ещё не нашла, — с улыбкой ответила мне ведьма прошлого. — Но у тебя всё впереди.
Только сейчас поняла, что эта небольшая комната вполне реальная, совсем не призрачная. Вот она, магия ведьм, в действии. И тут меня привлек портрет на одной из стен. Это была элегантно одетая рыжеволосая дама. Её осанка и гордый взгляд говорили, что передо мной аристократка.
— Кто это? — спросила я.
Прекрасная незнакомка с портрета мне кого-то напоминала. Но кого? Мысль ускользала от меня.
— Это я в своем живом воплощении, — печально пояснила Дарина. — Когда-то я была яркой. Не такой бледной молью, как сейчас.
— Этот портрет... Я будто бы видела вас раньше...
Я озадаченно смотрела то на призрака, то на её нарисованную копию.
— Но это невозможно…
Призрачная хозяйка дома внезапно встрепенулась, в ее глазах будто зажегся огонь жизни. Она с надеждой спросила у меня:
— А если ты видела мою праправнучку? Вдруг она похожа на меня.
Я согласно кивнула.
— Другого ответа просто нет. И всё же, как мне найти её, вашу праправнучку?
— На этой полке стоит шкатулка, возьми её. Тут лежит амулет, он поможет найти девочку.
Когда я открыла крышку шкатулки, то увидела в ней несколько разных артефактов. Но один из них светился более ярко, словно приглашая меня взять его в руки. Это был медальон на длинной цепочке. Он всё сильнее притягивал меня.
— Возьми его, он подскажет, где искать девушку. И ещё, хотела тебя предупредить. Моя праправнучка единственная из ведьмовского рода Начевых, кто сможет принять силу вновь. Все поколения до неё были лишены этой возможности. Фанатики постарались, — горько отметила Дарина. — Сейчас получается вся надежда на эту девочку. Но и тут загвоздка, внучка вступает в тот возраст, когда просыпается первая ведьмовская сила. Если девушке сейчас не помочь, то она умрет. И тогда наш род прервется окончательно. АсДол некому будет принять, и он погибнет во Тьме. А что после этого произойдет, не знаю. Но не стоит ждать хорошего от пятна Тьмы на ткани мира.