Девушка торопливо выписывала перед собой руну вызова. В воздухе
поочередно вспыхнули несколько букв, которые сложились в имя:
«Кэлз».
Домик на берегу океана
Я сидела на террасе и слушала шум прибоя. Океан находился совсем
недалеко, нужно всего лишь преодолеть неширокую в этом месте косу
Золотого пляжа.
В одной руке блокнот с зарисовками, в другой — бокал
кисловатого, пенящегося шампанского. Почти идеальный вечер.
Нежаркий, с соленым привкусом на губах. Мечтала ли я о таком
когда-нибудь? О да, и не раз.
Хотела ли, чтобы все это досталось такой ценой? Нет и еще раз
нет.
Я еще не оправилась от того случая, когда меня пытался сжечь в
собственном доме талантливый преподаватель и по совместительству
брат парня, едва не укравшего мое сердце. Мое первое серьезное
дело, первая серьезная победа и куча потерь. Например, родительский
дом. Я никому не говорила, но обстоятельства меня сломали. Теперь я
боялась огня, замкнутых пространств и пыталась осмыслить
случившееся. Пока получалось плохо, и я смутно представляла себе
свою дальнейшую жизнь. Хотя бы потому, что какое-то время у меня не
было своего дома.
Впрочем, решение этой проблемы нашло меня само. В госпитале, где
я провела несколько дней после случившегося, меня навещали родители
Брил, бывшей неофициальной королевы Меррийского колледжа магии,
убийство которой мне удалось раскрыть. Раньше я и представить себе
не могла, что блистательная леди фо Ризер может рыдать, как простая
смертная. Пожалуй, только увидев ее состояние, я осознала — все
усилия не были напрасны. Родители Брил благодаря мне получили
ответы на свои вопросы и узнали, по чьей вине потеряли дочь. Их
благодарность не имела границ, как и их щедрость.
Мне подарили этот особняк и сказали: «Считай его своим гонораром
за раскрытое убийство». Я и считала. Все равно жить было больше
негде, но вот ввязываться опять в авантюры не хотела. Поэтому
сидела вечерами у океана, рисовала и думала, кем же теперь хочу
стать? Уж точно не законницей и не частным сыскарем. Может быть,
как мама? Посвятить себя искусству? С блокнотом я практически не
расставалась.
Я уже собралась домой, когда заметила, что на песчаной косе за
кованым забором припарковалась до боли знакомая красная платформа.
Я не хотела видеть сейчас Кэлза. Я вообще не хотела его видеть. Он
меня раздражал и раньше, а сейчас нас связывало слишком многое. Он
это прекрасно знал и вряд ли решился нанести просто дружеский
визит, поэтому я отставила бокал и со вздохом пошла открывать,
гадая, что парню потребовалось на ночь глядя.