— Кто она? — спросила я, стараясь не показать, как неприятны мне
объятия парочки. Видимо, не врали, Кэлз и Клэр действительно
встречаются. Зачем же все эти попытки поцеловать сегодня меня?
Или у них так принято? Клэр — это замена Брил, а я... так,
мимолетное увлечение, на которое постоянная подружка, вполне
возможно, даже не обратит внимания. В высшем свете учат прощать
мелкие слабости тому, кто может стать мужем и преумножить состояние
семьи.
Клэр отстранилась от Кэлза и внимательно посмотрела на меня,
смахнула слезы и, даже не съязвив по поводу того, что я изменила
свое решение и все же ввязалась в расследование, ответила:
— Эстер...
— И как мне должно это помочь? — Я прокрутила в голове всех
девчонок, которые так или иначе мелькали в компании Клэр.
Кэлз поморщился, но ответил за подругу:
— Эту игру придумала Брил. Очень давно она искала своих
двойников. Один в один находить не получалось, но сама знаешь —
похожая прическа, похожие шмотки, и вот уже можно выпустить на
вечеринку кого-то вместо себя и наблюдать из-за двери, как быстро
гости обнаружат подмену.
— На самом деле, — Клэр всхлипнула, — Брил наигралась довольно
быстро. Еще года два назад...
— А ты нет? — Я понимающе кивнула.
— А я не играла. Сейчас уже нет. Эстер не просто так очень на
меня похожа. Она была то ли троюродной кузиной по материнской
линии, то ли еще кем. Я точно не знаю — родственница. У нее не было
ни денег, ни связей. Я ее увидела случайно на каком-то пафосном
семейном приеме, куда позвали всех даже самых дальних
родственников, и просто не могла пройти мимо. Сначала, года два
назад, это была игра, а потом мы сдружились. Она не жила постоянно
в Кейптоне, у нее нет дара... она была обычной девчонкой. Всего
лишь похожей на меня.
— Но сегодня она была даже одета как ты. Это случайно?
Клэр посмотрела на меня устало, словно на маленького ребенка,
спрашивающего глупости.
— Яд, у меня много денег. Очень много, и я их трачу. То, что
надоедает, часто отдавала Эстер.... Она приехала, ждала меня... и
вот... Зачем она приехала?
— Если бы она не приехала, — отрезал Кэлз, — там бы лежала
ты.
Клэр снова разрыдалась.
Выглядела девушка сильно расстроенной, но я все же уточнила,
чтобы знать наверняка:
— Клэр, точно не ты ее пригласила в Кейптон?
— Нет... нет, она сама решила навестить. — Было непохоже, что
девушка врет. Правда, червячок сомнения грыз. Клэр была хорошей
актрисой. — Эстер обычно приезжала пару раз в месяц.