– Вы что, на диете? – интересуется Гаранин.
– Да!
– А зачем тогда за блинчики насмерть сражались? Они ведь калорийные.
– Но я же их не съела!
– Не повезло вам. Вкуснятина – пальчики оближешь. Вот что, юноша, принесите девушке блины с икрой и тройную уху. И капустный салат, раз она просит. С морковью. Этот корнеплод полезен для глаз.
– Будет сделано! – восторженно отвечает официант и упархивает.
– Я вас пригласил, я и плачу за обед, – предупреждает Гаранин.
– Ладно. Спасибо.
Что ж, справедливо. Не буду разыгрывать гордость и предубеждение.
В ожидании заказа делаю вид, что рассматриваю парк отеля. Понятия не имею, о чем говорить с Гараниным. Не прошлое же вспоминать, наше расчудесное новогоднее приключение.
– Что за девушки с вами были – ваши подруги? – спрашивает Гаранин.
Пришлось повернуться к нему.
– Да, подруги. Эля, Маша и Вика. Эля устроила здесь недельный девичник. Я на него отпроситься хотела, когда заявление на отпуск писала.
– Девичник! Да еще недельный! – возмущается Гаранин. – Это их была идея про пластическую операцию наврать, или вы сами сочинили?
– Ничего я не сочиняла. Вы мне слова не дали вставить в оправдание, когда Сюзанна свою гипотезу выдвинула. Сразу подписали мое заявление, ну я и… не стала уточнять.
– Так вы были в сговоре с этой… Сюзанной? Секретаршей Инессы Львовны?
– Да нет же! Это просто недоразумение. Самсон Викторович, простите. Я не хотела. Так получилось.
– И часто у вас такие казусы получаются?
– Часто, – признаюсь со вздохом. – У меня ни дня не проходит, чтобы без приключений.
– Это не приключение, а дисциплинарное нарушение.
– Два названия для одного понятия! Разница лишь в том, с чьей стороны смотреть, – говорю радостно, потому что официант выставляет на стол заказ.
Гаранин хмыкает. Мое высказывание его позабавило. За свой бифштекс он принимается с улыбкой.
***
С обедом расправляемся молча.
Гаранин умял свою порцию быстро, но меня не торопит, рабочие вопросы обсуждать не спешит. Я сосредоточена на тарелке, но чувствую, что шеф на меня смотрит.
С сожалением проглотив последний кусок, откладываю вилку.
– Десерт будете? – спрашивает Гаранин и подзывает официанта.
– Нет, спасибо.
– Тогда закажу нам кофе.
Ладно, кофе – это можно.
Он делает глоток из своей чашки – там ядреная жидкость, черная, как смола, – с удовольствием жмурится и говорит: