Менингитом называется заболевание, при котором наблюдается воспаление оболочек спинного и головного мозга. В зависимости от изменений в цереброспинальной жидкости и характера воспалений он делится на серозный и гнойный.
Серозный менингит характеризуется повышением уровня лимфоцитов в цереброспинальной жидкости. При гнойном повышается уровень нейтрофилов.
Гнойный менингит возникает из-за попадания в нервные оболочки возбудителей (пневмококка, палочки Пфейфера, менингококка). Это может произойти при открытой черепно-мозговой травме, а также при наличии инфекции в сосцевидном отростке, среднем ухе или придаточных пазухах носа.
Основными симптомами менингита являются раздражительность, головная боль, значительное повышение температуры тела, учащение дыхания, озноб, у младенцев – рвота, понос.
Больной не может приблизить подбородок к груди, разогнуть согнутую в тазобедренном и коленном суставах ногу. Также наблюдается непроизвольное сгибание ног в коленных суставах при сгибании головы. При неблагоприятном течении болезни может появиться сонливость, а сон перейти в кому.