До дверей малой столовой на первом этаже Хелен провожала та
самая Диди, которая шагала впереди с гордым видом. Хелен старалась
не крутить головой по сторонам, не любоваться изысканным убранством
дома при свете дня. Она и так уже поняла, что влипла. И что ее
любимое синее платье слишком простое для таких интерьеров.
Однако тушеваться Бальмануг не собиралась. Развернув плечи, она
спокойно следовала за служанкой, игнорируя косые взгляды
встречаемой по пути многочисленной прислуги и их же шепотки за
спиной. Ну да, внезапно объявилась непонятная юная и смазливая
девица, была поселена в хозяйском крыле дома, на этаже, где сами
герцоги живут – как же не посплетничать слугам? А то вдруг это
какая-то внебрачная дочь герцога, которую тот внезапно решил
признать, или кто знает что еще? Да, и такие совсем уж глупые
версии краем уха успела ухватить Хелен, следуя по бесконечным, но
таким роскошным коридорам дома. И теперь гадала – это у нее слух,
совсем как у шитеров улучшился, или слуги не стесняются настолько
нагло в открытую обсуждать ее?
Но вот очередная красиво декорированная дверь, Диди бросает
взгляд украдкой, Хелен переступает порог и только тогда до нее
дошло, что она уже в конечной точке своего пути.
В небольшом зале кроме нее еще двое – сам герцог Кагматт с
женщиной. И судя по тому, как та тихо, но яростно шипит на сидящего
в кресле мужчину – с женой. Да и богатое платье выдавало хозяйку.
Дверь за спиной Хелен закрылась, отрезая пути отступления и
любопытные взгляды прислуги, оставшейся в коридоре, и в этот момент
эйр Кагматт поднял глаза на замершую девушку.
– Хелен, доброе утро! Проходи, оставь эти условности, – довольно
мягко поприветствовал герцог девушку, которая успела присесть в
реверансе. – Ведь мы теперь одна семья.
– Тобиас! – вновь возмутилась женщина рядом с креслом мужа.
– Подождем всех, и я объяснюсь, дорогая, – добавил уже ей
герцог.
"Всех? Кого всех? Сколько еще такой же недружелюбно настроенной
родни ждать на семейный завтрак?" – ужаснулась Хелен. В целом,
возмущение хозяйки дома можно понять – просыпаешься как-то утром, а
в твоем доме внезапно оказывается девица непонятного происхождения.
И хотя комнаты оказались готовы, и даже камеристка герцогини
заглянула вечером, но всё произошло так быстро! Еще три дня назад
сама Хелен не знала, что получит и опекуна, и жениха в придачу.