Пребывая в смятении, я в одиночестве спустилась по лестнице. В пустой башне тоскливо завывал ветер, заставляя вспомнить о местных духах. Нет еще замка, в котором не было бы легенды о привидениях. Наверняка и здесь жители любят запугивать друг друга страшными историями.
Я напряженно вслушалась в эхо, но, к счастью, за спиной не раздалось шагов. Князь остался в башне, давая мне спокойно уйти.
Внизу я встретила Крега. При моем появлении управляющий растянул губы в улыбке:
– Светлого дня, миледи.
– Здравствуйте, Крег.
– Вам понравилась башня Дейтос?
Не то слово…
– Да, спасибо. Рада, что побывала там.
Довольный таким ответом, он кивнул:
– Хорошо. Леди Арана, вас искал господин Торви.
Я удивилась, хотя в этом сообщении не было ничего особенного.
– Он говорил, зачем я ему понадобилась?
– Нет, вам лучше самой это выяснить.
Я пожала плечами и, поблагодарив управляющего, направилась к поручителю. Но спокойствие в замке Нерстед – недоступное для меня чувство. По пути я встретила леди Криссу. Она засияла, увидев меня, чем заставила заподозрить неладное. Сестра Вемура не принадлежит к тем, кто счастлив меня видеть.
– Леди Арана! – воодушевленно поприветствовала она. – Какой сюрприз! Думала, вы еще осматриваете замок.
– Нет, моя экскурсия подошла к концу.
– Жаль… Вы так и не узнаете все секреты замка.
– Думаю, у меня будет еще достаточно времени.
– Сомневаюсь, милочка. Ваше пребывание здесь уже непозволительно затянулось.
Я хмыкнула. Что-то меняется, но некоторые вещи неизменны. В этом есть свои плюсы. Хорошо, когда противник предсказуем.
– Не вам судить. Смиритесь, Крисса: еще немного, и я стану полноправной хозяйкой замка.
– Этого не случится, – прошипела она. – Север не потерпит чужой крови. Особенно вашей… Это в столице любят Арманьелу, но не здесь. На краю материка свои законы.
– Не вы их устанавливаете. Вы всего лишь сестра князя, но не более.
– Может быть. Но скоро мы породнимся с другим родом, и я стану княгиней Ристрих.
У меня перехватило дыхание, и я почувствовала в горле ком. Нельзя выдавать смятения. Я бессильно вцепилась пальцами в ткань платья, давя на корню собственную слабость. Меня совсем не волнует Ино Ристрих. Меня совсем не волнует Ино Ристрих. Меня совсем не…
– Запад далеко, леди, – не сразу нашлась я с ответом. – Да и земли князя отобрали. Над кем вы собираетесь властвовать?