— Да. Есть! Я тут!
— Я не вижу вас.
— Здесь очень темно, — выдохнула Аннабель, пытаясь перевернуться на бок, но веревки, которые ее держали, не позволили это сделать. — Я связана. А вы?
Послышался глухой смешок.
— Кажется, тоже.
— Но вам смешно? — возмутилась она, все еще чувствуя, как ее тело дрожало от страха.
— Давненько никто меня не связывал, — честно признался голос. — Да, давненько.
Кажется, незнакомца забавляла ситуация, когда Аннабель, напротив, была готова разрыдаться или разразиться бранью.
— Где мы?
— Хм-м, — послышалось вместо ответа. — Последнее, что я помню, — спустя секундную заминку продолжил говорить незнакомец: — Как прибыл в Эделин.
Аннабель задрожала еще сильнее. Название ей было знакомо — именно Эделин был последним местом, где побывала девочка с экспедицией отца и Бенджамина. Именно здесь она нашла друга по имени Черныш. Но как она могла оказаться так далеко от Высокого замка? Что же произошло там?
— Значит, мы в Эделине?
— О, вы знаете это место? — удивился незнакомец.
— Да, бывала здесь в детстве.
Послышалось кряхтение.
— Вы что-то помните?
— Нет, — прошептала Аннабель, посмотрев на черный потолок. Только его и могла разглядеть. — Я совсем не помню, что произошло. Лишь... Ох, нет, — выдохнула она, сжав челюсти.
В ее памяти начали всплывать образы. Отдав дневник Маркусу, Анна сильно испугалась и отправилась куда-то прочь из комнаты. Но куда? Она кого-то встретила по пути. Но кого? Провалы в памяти пугали девушку не меньше, чем место, в котором она оказалась. Но то, что это была не темница Геранта, уже вселяло надежду.
— Я, кстати, Кирик, — представился незнакомец. — А как вас зовут?
Девушка вновь повертела головой, ища источник его голоса.
— Анна. Аннабель Кроули.
— Кроули? — удивился мужчина. — Знакомая фамилия. А вы не родственница ли лордам Кроули из Высокого замка? — произнес он, вынуждая Анну мысленно себя отругать. Она не знала — друг ли Кирик или враг, а себя едва ли не выдала. А если он заодно с Маркусом? Или нет...
— Я, — прошептала она, прикусывая губу. — Я — жена Маркуса Кроули.
— О! — послышался звук то ли восхищения, то испуга. — Не может быть!
— Вы знаете его?
— Конечно, — отозвался Кирик. — Он мой наниматель.
Теперь настала очередь Аннабель удивляться. Она оказалась в Эделине по неизвестной ей причине, как и этот человек. Так или иначе, их связывал Маркус.