Следует напомнить, что вещества, которые вызывают повышенную чувствительность у аллергиков, спокойно переносятся здоровыми людьми.
Аллергические заболевания, которые передаются от родителей детям, называются атопическими (соответственно передающуюся по наследству аллергию именуют атопией).
Степень подверженности аллергии в значительной мере зависит от наследственности и передается посредством генов.
Особенно велика вероятность развития заболевания у человека, родители которого страдали аллергией. Реакция его организма на появление аллергена, как правило, оказывается быстрой и очень сильной.
Если же отвечающий за аллергию ген унаследован от одного из родителей, болезненная реакция будет выражена слабее, а может даже совсем отсутствовать.
Однако неоднократное воздействие какого-либо антигена способно вызвать сбой в работе иммунной системы даже не склонного к аллергии организма.
Как уже отмечалось выше, развитию аллергических заболеваний, помимо наследственности, способствует неблагоприятная экологическая обстановка, ослабление нервной и иммунной систем организма вследствие стрессов, перегрузок, перенесенных заболеваний, нерационального питания, курения и злоупотребления алкогольными напитками.
Наконец, развитие аллергической реакции может быть обусловлено неспособностью данного организма защититься от воздействия появившегося аллергена.
Иногда аллергическая реакция сказывается на свертываемости крови или выработке адреналина.
По-разному аллергия влияет на различные ткани и органы организма. Иногда вещества, возникающие при взаимодействии «своих» и «чужих» клеток, вызывают спазм бронхов. В других случаях страдают в первую очередь сосуды кожи или мускулатуры кишечника. А могут быть нарушена проницаемость капилляров или механизм действия ферментов.
Поэтому в результате аллергии развиваются различные болезни, поражающие те или иные органы. К числу таких заболеваний относятся бронхиальная астма, ревматизм, воспаление почек.
Особого внимания заслуживает вопрос о взаимосвязи аллергии с проникающими в организм человека инфекциями.
Как правило, микробы, вызывающие инфекционные заболевания, одновременно способствуют и развитию аллергии, так как, проникая в организм, они выступают в качестве антигенов и стимулируют выработку антител, что приводит к накапливанию вызывающих аллергическую реакцию веществ.