– Хозяин?
Райнхард резко открыл глаза, стер со лба испарину и посмотрел на своего фамильяра, который являл только рыжие прищуренные глаза и силуэт лиса.
– Вы плохо выглядите. Ничего не беспокоит? Всего день прошёл с призыва руны, а вы еле на ногах держитесь.
Альх отмахнулся от Плута и нетерпеливо спросил:
– Ну, что там?
– И лицо зеленовато…
– Плут!
– И глаза покраснели…
– Плу-у-ут! – предупреждающе протянул альх, теряя терпение.
– А ну-ка скажите: а-а-а-а!
– Чертов фамильяр! Запечатаю тебя в камне и выпущу не позднее следующей весны!
– За что? Я всего лишь забочусь о вашем здоровье. Неблагодарный человечишка!
– Знаю, о чем ты заботишься, проныра! Но не надейся, в ближайшее время я подыхать не собираюсь. А следовательно, свободы тебе не видать.
– Не больно-то и хотелось, – обиделся фамильяр, показывая ряд мелких и острых зубов.
– Рассказывай.
– Девчонку заперли в подвале.
– Охрана?
– Две крысы, которых я спугнул, когда пролетал мимо.
– То есть, охраны нет?
– Нет, – отчеканил Плут, вытянувшись по струнке.
– А флюсца?
– Я вас умоляю! Если стены этой халупы чем-то и покрыты, так только крысиным дерьмом!
Информация была исчерпывающая, и альх, наказав Плуту оставаться снаружи, тенью перепрыгнул через невысокий забор дома наместника и побежал к черному входу.
Осмотревшись, Райнхард повел пальцем, и засов, запирающий дубовую дверь изнутри, негромко лязгнул и отъехал в сторону. За дверью оказалась кухня. Здесь догорала хлипкая лучина, освещающая массивный стол, ломившийся от всевозможной снеди, которую по традиции разделят и вынесут толпе после казни. Свет также выхватил плотную фигуру кухарки, что громко похрапывала, растянувшись на широкой скамье возле жаркой печи.
Переступив через полосатого кота, который так же, как и хозяйка, не повел ухом при приближении незнакомца, альх оказался в столовой. Полагаясь на интуицию, что редко подводила его, мужчина направился к левой двери. Но повернуть ручку не успел, так как за ней послышались шаги и голоса. Через мгновение дверь открылась, явив наместника и его племянника собственными персонами. Альх в последнее мгновение успел отступить за пузатый шкаф с хрусталем, и слиться с его тенью.
– Это невозможно!
– Но, дядя, она мне нужна.
– Так чего ты ждешь? Давай топай, до рассвета время еще есть, развлекайся.