Он замолчал, глядя на наши лица.
– Огнеслава – это кто? – решила я разрядить обстановку.
– Соседка, – ответил Стас, не сводя с меня глаз. – Хорошенькая славушка пятнадцати лет. Рос все ждет, когда она подрастет.
– Что тут у вас? – хмуро поинтересовался Влад и обнял меня за плечи.
Я молчала, предоставив Стасу объяснить ситуацию. К тому же я не знала, в курсе ли Влад, что тот видел мать Златы. Но, как оказалось, в курсе.
– Хотел предупредить Лилю, – ответил Стас. – Мать Златы жива и наверняка все знает.
– А ты рассказал, что она бродила как-то по нашей тайге? – уточнил Влад и прижал меня к себе.
– Значит, ты ее видел? – спросила я.
– Да, мы возвращались с охоты, и она возникла прямо перед нами на тропе, – сообщил Стас. – Злата тогда находилась в Америке по работе. Мы с братом шли по тайге...
– Странно, что мы ее не учуяли, – встрял Влад.
– Да, это и правда странно, – согласился Стас. – Но черные, видимо, умеют скрывать свой запах.
– Если вообще его имеют, – добавил Влад.
– Я его слышу, – сказала я.
– Вот как?! – хором воскликнули они.
– Да, чую! – задумчиво произнесла я.
Мне безумно захотелось нарушить запрет и рассказать братьям о том, что сообщил Венцеслав. Но я сдержала себя. Я дала обещание молчать и привыкла держать свое слово.
– И чего она хотела? – спросила я, стараясь не нервничать.
– Сами не знаем, – хмуро ответил Стас. – Она возникла словно из воздуха. Вначале я четко увидел силуэт рыси черного цвета. Но она тут же превратилась в девушку с короткими черными волосами и зелеными глазами. Ее лицо показалось мне знакомым, видимо поэтому я двинулся к ней... хотя не знаю. Черные сильны, могут легко напустить наваждение...
– Но ведь и я ее видел! – сказал Влад. – Она стояла прямо на нашей тропе в селение и смотрела весьма раздраженно.
– Но с чего вы взяли, что это мать Златы? – поинтересовалась я.
– Так она приблизилась к Владу и строго проговорила, чтобы он не смел больше обижать ее девочку, иначе ему не поздоровится, – пояснил Стас.
– «Прекрати мучить мою Злату!» – грозно сказала она. Именно так все и было! – подтвердил Влад.
– Значит, вы давным-давно подозревали, что Злата может быть совсем не та, за кого себя выдает? И молчали? Как вы могли? – возмутилась я.
– Это были всего лишь догадки, – ответил Стас. – Мы решили, черная рысь нам обоим просто почудилась, ведь все знают, что они истреблены!