– Слава Духу, – продолжила я.
– Именно! – кивнул он. – И вдруг такое странное имя – Златослава. Как ты знаешь, Злата и ее приемная мать появились в селении невесть откуда. Но мы доброжелательны к своим и приняли их. Злата была тогда совсем крошкой. Старейшины выделили им свободный дом. Но я помню, что как-то Венцеслав возмущался «этими новыми именами» и говорил, что таким образом нарушаются традиции племени. Он тогда решил, что Златослава – новообразованное имя.
– Но сейчас мы знаем, что она Черная рысь... вернее была ею... пока не погибла... – прошептала я.
Влад взял меня за руки. Его лицо приняло участливое выражение.
– Я понимаю, что это мучает тебя, – сказал он. – Но у тебя не было другого выхода. Ты все сделала правильно. И лучше постараться поскорее забыть об этом.
Я глянула на его помрачневшее лицо и тихо ответила:
– Да, я постараюсь забыть...
Но в глубине души я понимала, насколько это будет трудно сделать. Возможно, если бы я все еще оставалась обычной девушкой, я бы быстрее справилась с собой. Но сейчас, когда я рысь, все мои чувства обострены стократ, мои эмоции сильны, как никогда, в душе постоянная буря. Я знаю, что смогу научиться держать себя в узде, но пока это очень сложно. Черную рысь можно уничтожить только в том случае, если растворить в кислоте ее душу – черную жемчужину. Именно это я и проделала, когда тело Златы умерло. Я нашла жемчужину – Злата носила ее в пупке, – вынула и потом растворила в воде одного ручья. Он находится в Долине Рассыпающихся Скелетов, потайной зоне славов. Все еще не могу забыть, как над жемчужиной возник силуэт Златы, как умоляюще смотрели на меня ее глаза. Но я не видела другого выхода, или я убила бы ее, или она – меня, и я уничтожила ее душу-жемчужину. Так чего я сейчас так мучаюсь, если приняла единственно правильное решение? Снова и снова задавала себе вопрос и понимала, что тревожит меня подсознание, вернее интуиция. Она у меня сейчас стала поистине зверино-чуткой, я доверяю ей даже больше, чем разуму. Интуиция подсказывает мне, что опасность не устранена, что расслабляться нельзя. Но вот Владу о моих сомнениях и опасениях говорить пока не нужно. Хотя он настаивает на полной откровенности между нами.
– Здравствуйте! – раздался позади нас приветливый голосок.
Я обернулась и встретилась взглядом с серыми улыбающимися глазами розовощекой симпатичной девушки.