«Похож на римского сенатора. Правда, подбородок несколько тяжеловат», – подумала я.
Почувствовав мой взгляд, мужчина повернулся. Его близорукие глаза вопросительно посмотрели на меня, и по лицу пробежала тень.
– Я нарушил очередь?
– Нет-нет. Я уже сдала свой заказ.
– У вас проблемы?
– Нет. То есть да, – ответила я и смутилась.
Мужчина пожал плечами и отвернулся.
– Девушка, ваши книги пришли – забирайте.
Поспешно собрав книги, я направилась в читальный зал. В зале – два свободных места: одно у двери, другое в углу. Я подошла к угловому столу, вывалила на него книги и посмотрела на соседний. Он был завален книгами и научными журналами. По всей вероятности, хозяин отправился на перекур или в столовую. Я погрузилась в статьи и не заметила, как прошло три часа. Решив перекусить, поднялась из-за стола. Мой сосед – тоже.
Да это математик из очереди!
Мужчина пошёл за мной.
Неужели решил познакомиться?
Признаюсь, эта мысль не вызвала раздражения.
– Простите мою назойливость, но, как это ни банально, хотелось бы…
Я обернулась. В серых глазах мужчины – беззащитность и растерянность. По-видимому, математик был смущён.
– Не в моих правилах знакомиться на ходу, – опять заговорил он, – но…
– Рита, – коротко представилась я.
– Олег Александрович.
Математик облегчённо вздохнул. Войдя в столовую, мы направились к стойке с комплексными обедами.
– Позвольте задать вопрос. – Я прервала затянувшуюся паузу и повернулась к новому знакомому.
– Слушаю.
– Случайно увидела ваши бланки. Одно слово запало в память и не даёт покоя.
– Готов помочь.
Олег Александрович достал из кармана белоснежный платок и аккуратно вытер узкие губы.
– Это слово – «асимптотика». Что оно означает?
– Извините, вы кто по специальности?
– Филолог.
– Ваш интерес очевиден. В переводе с греческого «асимптота» – это «несовпадающий».
– ???
– Если посмотреть на слово с точки зрения математика, это бесконечная кривая, стремящаяся к прямой.
– Кривая, стремящаяся к прямой, – повторила я.
– Вот именно.
Взглянув на пустые тарелки, Олег Александрович предложил:
– Не хотите ли прогуляться?
– Согласна.
Мы вышли из библиотеки к Александровскому саду.
– Вернёмся к нашему разговору, – пытаясь подстроиться под мой шаг, сказал Олег Александрович. – Асимптотическая формула связывает сложную функцию с более простой.
Увидев растерянность на моём лице, Олег Александрович улыбнулся.