Но самым удивительным и одновременно невероятным изобретением XX в. является телевидение, в котором соединились два технических достижения: «великий немой» – кино и «великий невидимка» – радио. Первым о существовании в природе электромагнитных волн предположил английский физик Д. Максвелл. Он и вывел знаменитое уравнение об этих волнах, существование которых на экспериментальном уровне доказал немецкий физик Г. Герц. В 1880 г. русский ученый П. И. Бахметьев предложил схему передачи изображения на расстоянии. Данная идея была тут же подхвачена другими учеными. В 1884 г. П. Нипков изобрел диск, с помощью которого стало возможным разложение изображения на отдельные элементы. В 1888–1889 гг. профессор А. Г. Столетов, изучив так называемый «внешний фотоэффект» – способность некоторых металлов под воздействием света испускать электроны, создал фотоэлемент. Достижение Столетова открыло принципиальную возможность непосредственного преобразования световой энергии в электрическую. В 1907 г. Б. Л. Розинг запатентовал идею преобразования электрических сигналов в светящееся изображение. На практике это стало возможным в результате появления катодной электронно-лучевой трубки, которую изобрел англичанин В. Крукс, а усовершенствовал немец Ф. Браун. Б. Л. Розинг по справедливости считается во всем мире основоположником электронного телевидения, так как именно от его работ ведет телевидение свою родословную.
Так в истории человечества появляется новый канал массовой коммуникации – телевидение, которое к концу XX в. заняло доминирующее положение среди всех СМК. Телевидение предоставило людям доселе невиданные возможности достоверного отображения событий в режиме реального времени на огромные территории. Вобрав в себя все лучшие технические достижения, современное телевидение стало самым мощным каналом распространения и тиражирования массовой информации.
Развитие Интернета и информационных технологий решающим образом сказалось сегодня на модификации и трансформации традиционных массмедиа относительно новых условий существования и принципиально иных способов функционирования.
Что же это за условия, которые кардинальным образом изменяют весь медийный ландшафт? Во-первых, Глобальная сеть становится новым «открытым пространством для сбора, хранения и распространения информации, важным фактором развития публичной сферы и гражданского общества»