— Графиня Наталья Безносова. Но забудь, тебе она не светит.
— Это еще почему? Думаешь, красотка сочтет меня недостойным?
Погоди, я еще стану здесь вторым человеком после Императора.
— Она замужем, — охладил меня Игорь.
— Подумаешь.
— У нее двое детей.
— Пф.
— И четверо внуков.
— Что? — Я снова уставился на портрет. — Внуков?
— И даже один правнук. В следующем месяце уважаемая графиня
Безносова празднует свое семидесятилетие. Ты на дату рождения-то
посмотри, — предложил некромант.
Я посмотрел.
— Но она же нарисована молодой и красивой!
— А должна быть нарисована старой и дряхлой? Художникам обычно
платят за то, чтобы они писали портреты аристократов во цвете лет,
а не в преддверии старческого маразма. Говорят, в юности она
отличалась красотой и веселым нравом, а потом вышла замуж, осела
дома, занялась детьми и забыла обо всем остальном. А жаль,
талантливая была девушка.
Я снова углубился в чтение, на этот раз стараясь не слишком
обольщаться портретами молоденьких девиц.
— Жмурло — древний и почитаемый род? — удивился я. — Самый
древний на Урале?
Игорь кивнул.
— Видимо, настолько древний, что тогда первобытные люди только
постигали азы составления благозвучных фамилий. Осокины в прежние
времена были воинами?
— По графине заметно.
— А Бехтеевы славились своей любвеобильностью. Что ж, по нему
тоже заметно.
Я перелистал книгу, натыкаясь на знакомые и незнакомые фамилии.
Похоже, мне придется заучить все это наизусть. Ну, или хотя бы
часть. От демонстрации всему миру полного незнания местных реалий
меня пока спасало только то, что я до сих пор практически не вел
светскую жизнь, а если и вел, то не выезжая дальше своего графства.
Но теперь, похоже, в столице я буду появляться часто. Не хотелось
бы опозориться.
Игорь ехидно ухмыльнулся, наблюдая, как я тоскливо перелистываю
фолиант, которым можно убить слона, и невинно спросил:
— Твоему Сиятельству еще что-нибудь принести, или на сегодня
достаточно?
— Злой ты, Игорь, — вздохнул я. — Жениться тебе надо.
— Но-но-но, не переваливай с больной головы на здоровую. —
Некромант оглядел меня в последний раз и двинулся к двери. — Я веду
замечательную холостую жизнь.
Я проводил взглядом его удаляющуюся спину и вернулся к книге.
Мне предстояло много работы.
Следующим утром я чувствовал себя
восхитительно выспавшимся. Этому немало способствовало то, что
встретил я его в спальне Лидии. Должна же, право слово, быть
какая-то польза от моего женатого статуса. Я осторожно поцеловал
девушку в лоб, стараясь не будить, отогнал мысли о том, как
симпатично бы смотрелась Дарья с другой стороны от меня, и
спустился завтракать.