Несмотря на кажущуюся надменность, тетя Барият оказалась весьма компанейским человеком. За чашкой чая они с Раисой разговорились, и та поведала ей о своем желании, которое обещал когда-нибудь исполнить ее жених Гамид.
–А зачем нам чего-то ждать? – воскликнула тетя. – У меня свободный дом, приезжай погостить, когда захочешь. Покажу тебе город, в море искупаешься. Потом сама ему будешь экскурсию проводить.
Сердце Раисы, стоявшей возле стола, подпрыгнуло и замерло.
–Что, правда? – она с недоверием уставилась на тетю, не понимая, серьезный ли это разговор или простая вежливость.
–Ей некогда, она же учится, – строго заметила мать, притушив зажегшиеся было в глазах дочери искорки.
–Мам, мне всего два месяца осталось, – обиженно возразила Раиса.
–Пусть приезжает на каникулах, – подхватила тетя.
Мать Раисы, Саният, ничего не ответила, бросив на дочь недовольный взгляд.
–Ты куда-нибудь поступать собираешься? – продолжала Барият, сделав Раисе знак налить еще чая. – У вас тут какой ближайший институт?
–Зачем ей это, – Саният махнула рукой. – У женщины одна наука должна быть – как вкусный стол накрыть, мужу угодить да детей воспитать. Жених у нас уже есть, зачем ей еще учиться? Он через два года вернется, сыграем свадьбу. Не до учебы.
–Интересно, – тетя Барият едва заметно усмехнулась, мельком посмотрев на руки Саният, лежавшие на столе. Руки сельской женщины с коротко обрезанными ногтями – они были не по-женски грубы и стары, привыкшие к тяжелой работе, а не к ручке и компьютеру. Раисе стало обидно за мать и за ее руки, которые, несмотря на внешнюю черствость, были ей милее всех на свете. Правда, она не хотела через иметь такие же.
–У нас и денег нет таких, – добавила мать, заметив тетин взгляд, но не смутившись его. – Разве без денег сейчас куда поступишь? Сельская школа… Да еще этот ЕГЭ.
–Да-да, я понимаю, – кивнула Барият. – Ну, а на работу если устроиться? Что, молодая девушка будет торчать два года в селе?
–Работать? В городе? – лицо мамы исказила гримаса презрения. – Ва, кем она может работать, ей семнадцать лет!
–Да мало ли мест. Парикмахер, косметолог, официантка в конце концов. Курсы за два-три месяца закончить можно.
–Официантка, – насмешливо повторила Саният. – Ну-ну.
Скепсис матери не нуждался в объяснении. Всех девушек, уехавших из села в Махачкалу или Дербент, она (да и многие другие женщины) считала безнадежно испорченными и наверняка гуляющими. Но Раиса ведь и не собирается там работать! Хоть одним глазком взглянуть на столичную жизнь, сходить в кино, пройтись по магазинам, побродить босиком по морю – это был, пожалуй, предел мечтаний девушки, на большее она не претендовала! Раиса, затаив дыхание, слушала разговор мамы и тети Барият.