– «Умник! По запаху, будто мы не обнаружим себя!» – громко возмутился Пит, вот только, оказалось, что зря он это сделал, однако его губы даже не шелохнулись.
Я могу слышать чужие мысли?
Кошка резко устремила свой пронзительный взгляд в нашу сторону. Казалось, крик вот-вот раздастся из меня. Пит закрыл мне рот рукой, однако это мало помогало. Ее черная, как глубокая ночь, морда была в метре от нас и мне хватило смелости внимательно все рассмотреть: длинные блестящие, переливающиеся всеми цветами полоски грозно сбегались на переносице, они круто завиваясь брали начало возле ушей и, казалось, были украшены драгоценными камнями; такие же сияющие нити тянулись вдоль позвоночника и заканчивались кончиком нервно грающего хвоста; прищуренные звериные глаза были покрыты туманной пеленой, похоже, кошка слепа, спасает ее исключительно тонкий слух и обоняние; грациозно слаженное тело придавало невероятной живости и молодости, здесь я поняла, что это самка и, что она не уверена в своих ощущениях. Удивляло, что все еще не съедены.
Неожиданный хруст ветки с другой стороны изменил ход событий.
– «О, Всевышний, я еще слишком молод!» – послышались молитвы Тома.
Вдруг донесся еще хруст с другого направления. Кошка проползла несколько метров, преследуя источник, но тут послышался еще один хруст совершенно с противоположной стороны. Она разнервничалась, не потерпев подобных игр. Пит щелкнул пальцами, и здесь настал апогей. Бросившись на нас, ягуар разрывал корни на мелкие кусочки.
– Вперед! Давай быстрее, Туна! – кричал Пит, крепко схватив меня за руку.
Он тащил меня за собой, уводя все глубже в корневые дебри. В этот момент я впервые пожалела, что родилась на свет.
– Держись!
– Я пытаюсь!
Вдруг кошка прекратила свое разрушительное месиво. В секундной тишине было слышно только это: «Черт. Зря я это сделал».
– Все, все! – рев Мертин обязательно будет слышен при любых условиях. – Порезвилась и хватит. Иди домой. Иди, я сказала!
В большой дыре сбоку, кроме парящей в воздухе королевы была видна поражающая картина: опаснейший зверь оказался домашним питомцем. По приказу Мертин кошка послушно убежала, жалостливо прижав уши к голове.
– Ты цела? – спросил Пит, немного вернув меня в сознание.
– А? … Да, да.
Мы болезненно вылезли наружу, измазавшись по уши в грязи.