После проделанного эльф с надеждой уставился на меня, жалостно прижав кулачки к груди. Похоже, это была своеобразная реклама, и он ждал пока я стану его покупательницей, но мне нечем заплатить, поэтому пришлось развести руками и поблагодарить словесно. Кстати, у большинства здешних существ нет денег – они просто обмениваются товаром.
Потом я увидела, как Криса превратили в арабского скакуна способом подобной рекламы. Вороного жеребца Пит уловчился мигом оседлать, свалиться и едва ли не заработать переломы под копытами коня; хорошо действие порошка прекратилось, после чего Пит все же схлопотал от брата подзатыльник.
– О! Луи, подожди! – позвала Мертин. Внешность нового для нас персонажа была весьма обстоятельной. – Мне надо с тобой поговорить… Друзья, – обратилась она к нам. – Сюда мы неспроста забрели, мне требуется кое-что уладить. Проведите время с пользой, только будьте осторожней и держитесь вместе. Я скоро!
Никто не соображал о происходящем. Мы остались одни чужом мире, посреди суеты течения их жизни.
– Меня Крис зовут, – подошел он, протягивая руку и заглядывая в мои глаза.
Я, конечно, ничего путного ответить не смогла: слегка отпустила голову, и так как он был гораздо выше меня, поэтому Крису действительно пришлось постараться, чтобы поймать мой взгляд, чего так и не произошло, кстати; его рука так и осталась парить в воздухе.
От смущения хотелось провалиться сквозь землю.
– А я Пит! – весело подлетел близнец. – Скажи, это он похож на меня, а не я на него?
Поблизости много стен, и я бы с удовольствием с одной из них встретилась. Лицом к лицу.
Крис сверлил брата взглядом: его перегревшиеся нервы давали о себе знать.
Прокашлявшись Пит убрал руки с плеч Криса и сделал шаг назад.
– Я Том, – обнял он пострадавшего близнеца.
– Очень приятно, я…
– Туна! – перебил он меня.
– Да… – мой шок, кажется, сойдет не скоро.
– Джон! – вылез он из-за спин парней, и ничего не ожидая самостоятельно пожал мою руку.
– Приятно познакомится. Со всеми. Вами, – отрывисто ответила я.
Эта западающая в душу картина, в которой четверо парней излучают радость в лучах солнца, по-братски обняв друг друга, уже через короткое время станет моей самой заветной мечтой.
– Ну, что ж… – подозрительно вовремя подошла королева. Она серьезно заговорила, и казалось, что-то в ней кардинально изменилось. – Наш мир – иллюзия для людей, ведь с их точки зрения нашего мира нет, говорят: «Показалось», – или винят в своих видениях неудобства созданные высотой.