– Она там, – болезненно прорезался слух.
Джон указал на Гретхен, лежавшую без чувств, глубоко в белой бесконечности. Я поднялась и пошла к ней.
– Не иди к ней, Туна, не буди зверя, – Пит дал верное предупреждение.
– Что это было?
– Лучше спроси, Том, что будет? – ответил Джон.
– Туна, не трогай ее! – крикнул Крис.
Гретхен не подавала никаких признаков жизни, хотя я не знаю, вообще были ли они у нее когда-нибудь. Подбежали остальные.
– И пульса нет, – сообщила я.
– Так она мертва?
– Похоже на то…
– Почему Мертин все еще нет здесь? – нервничал Джон.
Я всмотрелась в ее лицо, ее губы нарисовали оскал, но значение этому я даже не успела придать. Гретхен схватила меня за горло, вскочила, держа мое тело в воздухе; она переместила нас в лес. Вокруг стояла ночная темень. Передо мной остались ее залитые чернилами глаза.
Она ударила меня о дерево, словно пыталась вбить в него.
– А ты сильнее, чем мне представлялось… но все равно не сильнее меня!
С этими словами она швырнула меня, размазав по огромному камню. В момент удара я не почувствовала боли, а вот на земле о себе дал знать сущий ад. Казалось, мой позвоночник рассыпался в песок. Но ей этого явно было мало. Она стремительно подошла и снова вцепилась в мое горло. Прижав к скале, над землей, принялась наслаждаться моей беспомощностью, дала время задыхаться. Я была абсолютно беспомощна, что привело меня бешенство, но все это было бесполезно.
– Используете небесную силу, хотя еще и суток не прошло? Удивляешь, милочка. Ах, жаль, но тебе не продержаться до конца своих первых суток в наших мирах! Не переживай, я сделаю тебе услугу и незамедлительно отправлю за тобой твоих дружков.
Не думала, что таков будет мой конец. Ну, зато он не так тривиален, каким мог бы быть на Земле. Слова Гретхен становились все тише, а ее прекрасное лицо все темнее. Наступал полнейший мрак. Последнее, что я увидела – это образ Мертин. Потом пустота. Она длилась совсем не долго. Меня вернули голоса:
– Чем занимаются твои лекари, Мертин!
– Все, что нужно было сделать, они уже сделали, Крис.
– Туна, вернись… – приблизился голос Криса. Сердце заерзало в груди.
Мне захотелось открыть глаза, встать и обнять парней. Но этого конечно не случилось. Главное – я жива. И снова пустота… однако, и она, казалось, длилась не долго.
Послышалась мелодия. И кто-то пел. На этот раз я уже почувствовала боль, но собственного тела я не могла мысленно нащупать. Я подумала, что может для этого просто стоит вспомнить, как я двигалась, например, когда хотела встать, но, увы… все мои усилия напрасны, казалось, от напряжения сейчас треснет череп. И сколько мне находиться в этом невесомом состоянии? Нужно открыть глаза. И все не важно! Просто открыть…